In moderne toestande is lande met markekonomie op soek na ondersteuning en die gunstigste omstandighede in die persoon van hul ekonomiese vennote. Integrasieprosesse in die wêreldekonomie het gelei tot die vorming van die WHO - die Wêreldhandelsorganisasie.
Die doel van die skepping van die Wêreldhandelsorganisasie is die liberalisering van die handels- en ekonomiese verhoudings van alle lidlande van hierdie organisasie. Op die oomblik sluit die WTO 153 lande in, sy hoofkwartier is in Genève en die amptelike tale is Engels, Frans en Spaans.
Die WHO se hooftaak is om 'n verenigde stelsel van reëls vir handel en handel en ekonomiese verhoudings regoor die wêreld in te stel. Hierdie taak is volgens die WTO-lede slegs haalbaar as 'n aantal beginsels nagekom word.
Die eerste beginsel is gelykheid. Dit beteken dat enige land sulke handelsvoorwaardes aan ander lande moet verskaf, wat dit geensins sal belemmer nie. As een land 'n voordeel in 'n handelsposisie verkry, het enige ander land die reg om dieselfde voordele in die handel te eis, en dit het geen reg om te weier nie.
Die tweede beginsel is wederkerigheid. Enige ekonomiese toegewings tussen twee WTO-lidlande moet wederkerig wees.
Die derde beginsel is deursigtigheid. Enige land wat aan die WHO deelneem, moet ander lande vryelik van alle inligting oor die handelsreëls binne sy grense voorsien.
Natuurlik ontstaan daar soms teenstrydighede tussen lande oor sekere ekonomiese kwessies. Wanneer 'n dispuut ontstaan, wend lande hul tot die Kommissie vir geskilbeslegting, wat ten doel het om konflik onpartydig en vinnig op te los. Tydens die bestaan van die WHO is hierdie Kommissie 6 keer byeengeroep.
Die nut van die bestaan van die WHO is bevraagteken in verband met die ekonomiese krisis, toe baie lande ter wêreld gedwing is om beskermingsmaatreëls in hul ekonomiese ruimtes in te stel. Teenstanders van die bestaan van die Wêreldhandelsorganisasie is antiglobaliste en omgewingsbewustes. Die kern van laasgenoemde se bewerings is die bewering dat versnelde ekonomiese en handelsprosesse tussen sy lidlande die natuurlike omgewing benadeel.
