Heel dikwels in die Christelike literatuur kan u uitdrukkings vind soos "Die kerk het besluit" of "Die kerk bevestig." Die vraag kan ontstaan oor wat die Christelike Kerk in sy dogmatiese betekenis is. Die Ortodokse geloof gee 'n duidelike en duidelike antwoord, gebaseer op die skeppings van die heilige vaders en leraars van die Kerk.
Definisie van die Kerk in sy dogmatiese betekenis
Die kerk is nie net 'n tempel nie. Hierdie konsep het 'n baie dieper betekenis. Die kerk word in die Christelike sin verstaan as 'n samelewing van mense wat verenig word deur 'n enkele hiërargie (geestelikes deur apostoliese opeenvolging), deur enkele sakramente (daar is sewe daarvan in die Ortodoksie) in een enkele hoof - die Here Jesus Christus. Dit blyk dat die Kerk 'n samelewing van gelowiges is, 'n lewende 'organisme'. Die stigter van die Kerk is Christus self. Hy het die apostels oor die skepping daarvan vertel, en hy het die onmoontlikheid vir die hel self genoem om hierdie samelewing van gelowiges te oorkom. Dit wil sê, elke Christen wat aan die kerklike lewe deelneem, is 'n lid van hierdie samelewing en gevolglik ook van die Kerk.
Wat is die Kerk?
Die Kerk van Christus kan in verskillende "soorte" verdeel word. In die besonder is die Kerk aards en hemels. Die eerste word verstaan as alle Christene wat op aarde woon. Hierdie Kerk in die teologie word 'militant' genoem, in die mate dat Christenmense vegters op aarde is. Hulle sukkel met hul passies en ondeugde, en soms ook met die manifestasies van demoniese mag. Die tweede soort kerk (hemels) word andersins 'triomfantelik' genoem. Dit bevat al die heilige mense wat reeds die drempel van die ewigheid oorskry het, sowel as almal wat onder toesig was om die paradys en eenheid met God te bewerkstellig na hul dood. Hulle seëvier alreeds in ewige heerlikheid by God en is in sy gemeenskap en liefde.
Daarbenewens kan die Christelike teologie ook verwys na al die hemelse engele-leërskare in die "triomfantelike" kerk.
