Gia Marie Carangi is een van die suksesvolste supermodelle van die 20ste eeu. Ongelukkig kon die jong ster nie haar gewildheid die hoof bied nie, en het hy verslaaf geraak aan harde dwelms.
Familie en die begin van 'n modelloopbaan
Gia Marie Carangi is in 1960 gebore in Philadelphia, die grootste stad in die Amerikaanse deelstaat Pennsylvania. Haar pa, Joseph, was half Italiaans. Hy het 'n voedselverwerkingsonderneming besit. Haar ma, Kathleen Adams, was Iers. Kathleen het die gesin verlaat toe haar dogter net 11 jaar oud was. Haar pa het nie genoeg tyd vir Jiyu gehad nie, en daarom het sy dikwels aan eensaamheid gely. In haar biografie en verdere bestemming blyk hierdie gevoel uiters belangrik te wees.
Van kleins af droom Gia van 'n modelloopbaan, asof sy altyd weet dat dit haar lot is. Sy betwyfel nie haar eie sukses nie, en op 17-jarige ouderdom verhuis sy met vertroue na New York, waar sy portefeuljes aan die beste agentskappe begin voorlê. Daar is die meisie gereeld deur haar ma besoek, maar die gevoel van nutteloosheid en eensaamheid het by haar bly spook.
Populariteit en dwelmverslawing
Die aantreklike bruinoog-donkerkop het vinnig gewild geword en binne drie maande het sy met die beste fotograwe in die Verenigde State begin werk en bestellings vir Vogue, Cosmopolitan en Bloomingdale's uitgevoer. In die volgende twee jaar het Karanji een van die eerste supermodelle van wêreldgehalte geword. Selfs uitdagende naakmateriaal het nie net kritiek opgelewer nie, maar ook 'n buitengewone toename in die vraag. Die model het miljoene verdien. Sy kon dit bekostig om alle aanbiedinge noukeurig te kies, wat sy gedoen het.
Reeds op die ouderdom van 17, nadat sy haar eerste geld ontvang het, het die model die eensaamheid in die beste klubs in New York verdrink. Die destydse naglewe is gekenmerk deur 'n oorvloed losbandige seksuele verhoudings en psigo-aktiewe middels. Op 18 was sy al verslaaf aan kokaïen, en twee jaar later - aan heroïen.
Afname in loopbaan
Sedert 1979 begin Gia bekendheid verwerf as 'n onverantwoordelike model, gereeld laat werk en toon onvanpaste gedrag. Sommige fotograwe het opgemerk dat die jong ster haar toegelaat het om dwelms te gebruik terwyl sy werk. Hulle moes hierdie houding verduur, want Karanji was 'n wêreldberoemde bekende persoon. Geleidelik begin geduld vervaag, want Gia begin ver van model lyk: haar hande is gekneus van spuite, daar is altyd diep swart sirkels onder haar oë. Dit het al hoe moeiliker geword om haar foto's te retoucheer.
Teen 1982 het die model 'n paar ekstra gewig opgetel, wat onaanvaarbaar was vir modelle van hierdie vlak. Haar gekneusde hande moes weggesteek word, en die gedurige breek het haar nie in staat gestel om haar werk professioneel uit te voer nie. Die omslag vir Cosmopolitan in 1982 was haar laaste.
Pogings tot rehabilitasie
Teen 1981 het feitlik alle agentskappe en handelsmerke die bande met haar verbreek. Jia besef dat dit nie meer kan aangaan nie. Op 21 het Karanji besluit om met dwelmverslawing te begin. Ongelukkig het sy tydens die rehabilitasie-kursusse 'n jong dwelmverslaafde ontmoet met wie sy 'n lesbiese verhouding begin het. Albei meisies het hul rehabilitasie verlaat en hul verslawing net vererger. Daarna was daar nog 'n paar desperate pogings om te herstel, maar almal het misluk.
Gia Carangi het al in 1983 opgehou om haar eertydse glorie te probeer herwin, en heeltemal in dwelmwaan gedompel. Sy het al die geld wat sy teen hierdie tyd verdien het, uitgegee en daarom moes sy aansoek doen om werkloosheidsvoordele. Sy het herhaaldelik geld by familielede gevra en selfs dinge by haar ma gesteel. In 1985 het sy 'n bestaan as prostituut begin maak. Haar voormalige kollegas en aanhangers het geen idee gehad hoe die ster van glanstydskrifte leef nie.
Verlede jaar en dood
Gia Marie Carangi het siek geword met vigs, soos haar familie in 1986 daarvan bewus geword het. Haar liggaam het met maagsere begin bedek en letterlik gedurende haar leeftyd ontbind. Aan die einde van dieselfde jaar is die eens suksesvolle supermodel oorlede, sy was maar 26 jaar oud. Die liggaam is in so 'n mate deur dwelms ontsier dat die meisie in 'n geslote kis begrawe moes word.
Die Karanji-familie wou die skandelike dood van hul dogter verberg, sodat die modelvereniging uitgevind het oor haar dood, wat jare sou duur. In 1998, gebaseer op haar verhaal, is die film "Gia" opgeneem met Angelina Jolie in die titelrol.
