Die geboorte van Christus word deur alle Christene gevier. En hoewel die kerstradisies van Katolieke en Ortodokse Christene van mekaar verskil, word daar in die algemeen groot aandag geskenk aan die viering van hierdie helder vakansie in enige land.
Katolieke Kersfees-tradisies
Dit is gebruiklik om Katolieke Kersfees in die nag van 24-25 Desember te vier. Hierdie verskil van die Ortodokse Kersvakansie word veroorsaak deur die gebruik van die Gregoriaanse kalender in die chronologiese stelsel.
Kersfees onder katolieke is die belangrikste wintervakansie, en dit is selfs belangriker as die nuwe jaar. Die viering van Katolieke Kersfees is meer familie as godsdienstig. Dit is gebruiklik om geskenke aan alle familielede, vriende en kennisse te gee, en daarom gaan die voorkersperiode altyd gepaard met massiewe reise na winkelsentrums.
Terwyl Ortodokse Christene vas, het katolieke die 4de Sondag voor Kersfees adventstyd. Katolieke, wat veral versigtig is met die nakoming van godsdienstige gebruike, probeer hulle ook 'n bietjie beperk om sekere kosse te eet en gebruik die Adventstyd vir berou en gebed.
Huisversiering
Met die aanbreek van Advent begin die voorbereidings vir die vakansie. Huise en die omliggende gebiede is versier met kranse en papierlantaarns. Die simbool van Advent is 'n krans van spar met 4 kerse, en elke Sondag voor Kersfees word 'n nuwe kers aangesteek.
Kersbome word op straat of in die huis versier. Inwoners van Europa, wat omgee vir die veiligheid van bome, het onlangs bome in potte met grond gekoop sodat hulle dit na die vakansie kan plant vir verdere groei en hulle van die dood kan red. Benewens spar, is dit gebruiklik om die huis met maretak te versier. Vir katolieke word hierdie plant beskou as 'n talisman wat die huis beskerm.
Kersfees vir kinders
Aan die begin van Advent ontvang kinders 'n geskenk van Kerskalenders wat ooreenstem met die aantal dae wat voor Kersfees oorbly. Elke dag open 'n nuwe venster van die kalender, waaragter skuil sjokolade-lekkernye, en soms word gelykenisse oor 'n godsdienstige tema of sprokies ingesluit.
Die belangrikste heldesimbool van Kersfees onder Katolieke is Sint Nikolaus, of Santa Claus, 'n analoog van die Russiese Vader Frost. Dit is hy wat geskenke vir kinders bring, wat hulle in briewe vra. Net hy plaas dit nie onder die boom nie, maar laat dit in 'n spesiaal opgehangde kerskous.
Feestafel
Die belangrikste Kersgereg vir Katolieke is gans of kalkoen. Afhangend van die land is variasies moontlik - sommige verkies lamsvleis, konyn of wildsvleis bo gans. Die nageregtafel moet geregte insluit soos 'Christmas Log' sowel as Kerskoekies. Dit word in die vorm van sneeuvlokkies, sterre en verskillende figure gemaak, en word dan deur alle familielede versier en aan die boom gehang.
