Animisme (van die Latyn anima - soul) is 'n geloof in die bestaan van siele en geeste, die geloof dat die hele natuur geanimeerd is. Volgens die teorie van die skepper van hierdie term is animisme die eerste fase van alle godsdienste op die wêreld.
Die teorie van Edaurd Tylor, die wetenskaplike wat die term 'animisme' geskep het, kon egter nie kritiek lewer nie. Die materiaal wat kritici na Tylor se dood versamel het, dui daarop dat die ontwikkeling van godsdiens op 'n baie ingewikkelder manier verloop het as wat hy hom voorgestel het. Dus word animisme voorafgegaan deur die era van towery en animatisme (nie net die animasie van die natuur nie, maar ook die herlewing daarvan). Volgens animisme bestaan 'n persoon uit 'n fisiese en geestelike komponent. Die geestelike komponent kan die menslike liggaam verlaat tydens die slaap, wanneer hy in 'n beswyming gaan, en ook na sy dood. Sy kan die optrede van ander mense beheer, hulle daarby vestig tydens vakansiedae wat aan dooies toegewy is, of tydens spesiale rituele; sy kan hulle op enige plek in die omliggende natuur vestig - in bome, rotse, watervalle. Daar is dikwels idees oor wat 'n persoon kan veelvuldige siele hê. Elke siel is verantwoordelik vir die uitvoering van 'n spesifieke funksie deur die liggaam. Een siel kan geassosieer word met bene, 'n ander - verantwoordelik vir die asemhalingstelsel, die derde - vir die intellek. Die lot van sulke siele is anders. Die een kan in die liggaam van die oorledene bly, die ander mag na 'n ander wêreld gaan en die derde kan in die een of ander kind hergebore word. Dit is belangrik dat daar in Yakutia geglo word dat 'n man agt siele het, terwyl 'n vrou slegs sewe het. In groepe mense wat in noue kontak met die natuur leef, het die geloof ontstaan dat nie net mense nie, maar ook diere en plante toegerus is. 'n siel. In sommige stamme is geglo dat nie alle diere 'n siel het nie, maar slegs 'n paar uitverkorenes. Soms het mense 'n geestelike verbintenis met 'n soort dier ontwikkel. Hierdie area van animistiese oortuigings word 'totemisme' genoem. Vir 'n animis wemel ons wêreld eenvoudig van verskillende geeste. Natuurrampe - vulkaniese uitbarstings, orkane, borrels - dit is werklike plekke waar geeste vergader. En 'n persoon moet hulle paai sodat hulle hom en sy geliefdes nie skade berokken nie.
