Valery Lukyanov is 'n geestelike wat van 'n kloosterleser na protopresbyter oorgegaan het. Ten tyde van sy dood word hy beskou as die oudste geestelike van die Russiese kerk in die buiteland. God meer as 'n halfeeu lank gedien. Hy was jare lank rektor van die Alexander Nevsky-katedraal wat volgens sy projek in die Amerikaanse staat New Jersey gebou is.
Biografie: vroeë jare
Valery Semenovich Lukyanov is op 21 Desember 1927 in Sjanghai gebore. Hy het Tataarse wortels op sy vader, wat van Kazan afkomstig is. Ma is Siberies. Ouers het mekaar tydens die Eerste Wêreldoorlog aan die voorkant ontmoet, waarna hulle na Vladivostok verhuis het, vanwaar hulle gedwing is om van die troepe van die Rooi Leër te vlug, eers na Korea en daarna na Sjanghai.
Die familie Lukyanov was 'n gelowige en het gereeld die plaaslike Resurrection Church besoek. Binne sy mure het Valery die eerste keer in die kerkkoor begin sing. Van jongs af het hy saam met sy ouers na die preke van Sint Johannes van Sjanghai en San Francisco gegaan. Jare later het hy Lukyanov persoonlik op die weg van die priesterskap gerig.
Destyds was Sjanghai verdeel in drie toegewings, drie invloedsfere: Engels, Frans en Chinees. Elkeen het sy eie administrasie, polisie, skole en militêre kontingent gehad. Valery se gesin het in die gebiede gewoon wat onder die beheer van die Vyfde Republiek was, nou die distrikte Xuhui en Luwan. Daar is hy gebore en Valery het sy vroeë kinderjare deurgebring. Sedert kinderjare het hy vier tale gepraat, insluitend Russies, ondanks die feit dat die eerste en enigste keer dat hy sy historiese vaderland eers in 2002 besoek het.
Die ouers het hul seun na 'n Frans-Russiese skool gestuur. Destyds het net Russiese kinders daar studeer. In 1938 kry Valery se vader werk in die Britse konsessie. Die gesin het van blyplek verander, en hy gaan studeer aan die klassieke Engelse grammatikaskool St. Francis. In 1945 het Valery die volledige kursus voltooi en die sertifikaat van volwassenheid ontvang.
Destyds was die lewe in China moeilik om kalm te noem. Na die burgerlik-demokratiese revolusie, wat die politieke beeld van die Hemelse Ryk ingrypend verander het, is die land in interne konflikte verswelg. Dit alles het die vreedsame lewe ontwrig. Met die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog het baie in Sjanghai verander. Mense het honger gestaan en voortdurend in rye gestaan.
Toe Valery haar hoërskool voltooi, was China in 'n militêre konfrontasie met Japan gewikkel. Gou, onder leiding van die Kommunistiese Party, begin die People's Liberation War, wat vier jaar geduur het.
Al hierdie tyd het Lukyanov in Sjanghai deurgebring. Na die hoërskool studeer hy voort aan die Hoër Tegniese Kursusse aan die Universiteit van Harbin. Hy het China eers in 1949 verlaat, toe krygswet in die land verklaar is. Saam met sy gesin is hy na 'n vlugtelingkamp op die Filippynse eiland Tubabao ontruim. Daar het sesduisend Russe uit Sjanghai redding van die Chinese kommuniste gevind. Vladyka John was die inisieerder van die gedwonge ontruiming. Die eiland was die hele jaar ondraaglik warm, en daaraan het bejaardes gely.
'N Jaar later slaag Valery daarin om na sy suster en haar Amerikaanse man in die Verenigde State te gaan, waarheen sy ouers reeds verhuis het. In 1950 is hy vir twee jaar in die weermag opgestel. Lukyanov se uitstekende kennis van verskeie vreemde tale het baie gehelp: hy is gestuur om in die ingenieurstroepe te dien, in die statistiekafdeling van die Algemene Personeel in Washington.
Na die leër betree hy die Brooklyn Polytechnic Institute, waar hy studeer aan die Fakulteit Siviele Ingenieurswese. Na die gradeplegtigheid ontvang hy 'n baccalaureusgraad met lof.
Loopbaan in die wêreld
Tussen 1955 en 1968 werk hy as ingenieur by 'n aantal Amerikaanse konstruksiemaatskappye. Die reg op privaat praktyk as siviele ingenieur in die state New York en New Jersey ontvang. Later het dit Valery handig te pas gekom toe hy hom daaraan toegewy het om God te dien.
Diens aan God
Lukyanov het die konstruksie ter wille van die kerk verlaat. In 1959 is hy eers tot die leser en toe tot die rang van die subdiaken georden. Toe dien hy onder meer om die biskop te dien. Hy het die werk van 'n ingenieur maklik met die diens van God gekombineer. Drie jaar later word Valery tot diaken georden, en later as priester en priester.
In 1968 is Lukyanov aangestel as rektor van die Kerk van St. Alexander Nevsky, in die staat New Jersey. Gedurende die diensjare het Valery verskeie geestelike boeke geskryf, waaronder:
- "Sondag Goddelike Diens";
- "Geestelike kwaliteit van openbare gebed";
- “Onder die beskerming van die Moeder van God - aan die voete van die Verlosser”;
- "Vreugde in die Here: 'n versameling geestelike geskrifte."
Die kerk van Sint Alexander Nevsky, waarin Lukyanov jare lank rektor was, was klein. En deur die jare het die gemeente net toegeneem. In die middel 80's, toe die golf van Russiese emigrasie begin, was daar nie genoeg plek vir almal in die kerk nie. In 1989 is besluit om 'n nuwe kerk te bou. Valery Lukyanov was self aan die hoof van die bouwerk. Hy is as burgerlike ingenieur opgelei en het die ontwerp van die tempel persoonlik ontwikkel en toesig gehou oor die daaropvolgende werk. In 1997 word Lukyanov verhoog tot die rang van Protopresbyter vir sy werk aan die bou van die nuwe Alexander Nevsky-katedraal.
Hy het baie toekennings, waaronder:
- Orde van Sint Johannes van Sjanghai en San Francisco;
- Orde van die Kursk-wortel-ikoon van die moeder van God;
- medalje van die deelnemer aan die IV All-Diaspora Council.
In 2014 het hy 'n versoekskrif by die regerende biskop ingedien vir aftrede. Lukyanov is vier jaar later oorlede.
Persoonlike lewe
Lukyanov is getroud met Irina Mocharskaya, dogter van aartspriester Peter Mocharsky. Valery het in die koor van een van die tempels in New York gesing, waar hy gedien het. Daar ontmoet hy Irina. Die meisie het ook in die koor gesing. Hulle is in 1954 getroud. Vyf seuns het in die huwelik verskyn, wat almal hul lewens met die kerk verbind het.
