Die ontwikkeling van die politieke werklikheid in Wes-Europa en Noord-Amerika bepaal die belangrikheid van die begrip van die ware betekenis van die verskynsel van liberale demokrasie. Enige invloedryke politieke beweging beweer dat dit die beginsels van demokrasie implementeer, maar dikwels is die werklike aktiwiteite van sulke bewegings baie ver van die ware doelstellings van demokrasie af.
Historiese skets
Liberale demokrasie, 'n konsep wat so gereeld in ons tyd gebruik word en daarom gebruiklik geword het, was eens 'n ondenkbare en onmoontlike verskynsel. En dit is slegs te wyte aan die feit dat die idees van liberalisme en demokrasie tot in die middel van die 19de eeu in 'n mate in konflik met mekaar was. Die belangrikste verskil was om die doel van die beskerming van politieke regte te bepaal. Die liberales het probeer om nie alle burgers gelyke regte te verseker nie, maar hoofsaaklik vir die eiendomsklas en die aristokrasie. 'N Persoon met eiendom is die basis van die samelewing wat beskerm moet word teen die willekeur van die monarg. Die ideoloë van demokrasie het die ontneming van die stemreg van die armes as 'n vorm van slawerny gesien. Demokrasie is die vorming van mag gebaseer op die wil van die meerderheid, van die hele volk. In 1835 word Alexis de Tocqueville se werk Democracy in America gepubliseer. Die model van liberale demokrasie wat hy aangebied het, het die moontlikheid getoon om 'n samelewing te bou waarin persoonlike vryheid, private eiendom en demokrasie self kan bestaan.
Belangrikste kenmerke van liberale demokrasie
Liberale demokrasie is 'n vorm van sosio-politieke struktuur waarin verteenwoordigende demokrasie die basis is vir die oppergesag van die reg. Met so 'n model van demokrasie val die individu op uit die samelewing en die staat, en is die belangrikste aandag gevestig op die skep van waarborge vir individuele vryheid wat die onderdrukking van die individu deur mag kan voorkom.
Die doel van liberale demokrasie is gelyke voorsiening vir elke burger van die regte op vryheid van spraak, vryheid van vergadering, vryheid van godsdiens, privaat eiendom en persoonlike onaantasbaarheid. Hierdie politieke stelsel, wat die oppergesag van die reg, die skeiding van magte, die beskerming van fundamentele vryhede erken, veronderstel noodwendig die bestaan van 'n 'oop samelewing'. 'N' Oop samelewing 'word gekenmerk deur verdraagsaamheid en pluralisme en maak die saambestaan van die mees uiteenlopende sosiopolitieke sienings moontlik. Periodieke verkiesings bied die geleentheid vir elkeen van die bestaande groepe om mag te kry. 'N Kenmerkende kenmerk van liberale demokrasieë wat die vryheid van keuse beklemtoon, is die feit dat daar nie van die politieke groep aan bewind verwag word om alle aspekte van die ideologie van liberalisme te deel nie. Maar ongeag die ideologiese beskouings van die groep, bly die beginsel van die oppergesag van die reg onveranderd.
