Die Oostenrykse filosoof Otto Weininger het bekendheid verwerf na die publikasie van sy werk getiteld "Geslag en karakter". Teen hierdie tyd het Weininger al baie van die wetenskappe wat aan die Universiteit van Wene onderrig is, bemeester. Die veelsydige belangstellings van die skrywer van die boek het hom in staat gestel om 'n oorspronklike teorie na vore te bring wat, selfs voor die tragiese dood van Weininger, almal se aandag getrek het.
Uit die biografie van Otto Weininger
Die toekomstige filosoof is op 3 April 1880 in 'n Joodse familie in Wene gebore, en vader Otto was 'n vakman-skilder. Weininger Jr. behaal sy opleiding aan die Universiteit van Wene, waar hy die natuurwetenskappe bemeester, en skakel dan oor na die studie van filosofie.
Die onderwysers het kennis geneem van die besondere vermoëns van die begaafde student: hy het sy studie met lof voltooi. Op twintigjarige ouderdom het Weininger verskeie tale gepraat, was goed vertroud met literatuur, medisyne, wiskunde en geografie, was hy in sy omgewing bekend as 'n intellektueel en 'n groot geleerde. Otto het 'n protestantse godsdiens bely.
Terwyl hy nog 'n student was, het die jong filosoof die boek 'Gender and Character' gepubliseer, wat hom beroemd gemaak het. In hierdie soliede werk het Otto die kenmerke van 'n nuwe teorie oor die verhouding tussen geslagte uiteengesit. Om sy standpunt te staaf, het hy gebruik gemaak van data uit biologie, geskiedenis, sielkunde, sosiologie. Die gevolgtrekkings wat die skrywer gemaak het, verbaas lesers met onverwagte gedagtes en ongetwyfelde oorspronklikheid.
"Geslag en karakter" deur Otto Weininger
Die boek van die Oostenrykse filosoof bevat 'n aantal baie subtiele waarnemings, veralgemenings en geestige konstruksies. Die basis van Weininger se redenasie is die teorie van biseksualiteit. Hy het aangevoer dat daar in die wêreld van diere en plante geen wesens van dieselfde geslag bestaan nie, net soos daar geen "suiwer" man en vrou in die wêreld van mense is nie. Daar is slegs manlike en vroulike 'elemente'. Hulle is teenwoordig in verskillende afmetings by verteenwoordigers van beide geslagte. Die verhoudings van sulke elemente bepaal die individuele eienskappe en karakter van individue.
Terselfdertyd verpersoonlik die manlike element alles kreatief en geestelik in 'n persoon, en alles passief en suiwer materieel is afkomstig van die vroulike element. Die filosoof verklaar dat die manlike beginsel die draer van goed is, en die vroulike dra volgens hom die kwaad op sigself.
Na die publikasie van die boek het Weininger bekendheid en geld verwerf. Dit het die filosoof egter nie gelukkig gemaak nie.
Selfmoord van 'n filosoof
Die lot van die jong sielkundige en filosoof was tragies. Op 4 Oktober 1903, op 23-jarige ouderdom, het Weininger selfmoord gepleeg in 'n hotelkamer: hy het homself in die hart geskiet. In 'n selfmoordbrief skryf die jong man dat hy homself doodmaak om nie ander dood te maak nie.
Navorsers van Weininger se lewe en werk is dit eens dat die filosoof die grootste lewensprobleem was dat hy tot 'n ewige vervolgde volk behoort het. As 'n Jood kon Otto kwansuis nie in harmonie met homself wees nie. Ander noem die konflik tussen Otto se asketisme en sy ontwikkelde sensualiteit as 'n moontlike oorsaak van selfmoord. Nog ander het die oorsaak van selfmoord as 'n soort "kulturele minderwaardigheidskompleks" beskou.
Weininger het besluit om selfmoord te pleeg in dieselfde uitgawe waar Beethoven oorlede is. Die dood van die jong filosoof was egter pynlik: die lyding het enkele ure geduur. Weininger is eers die oggend dood.
