Petros Sampras is 'n Amerikaanse tennisspeler van Griekse afkoms, 14 keer Grand Slam-wenner. Een van die grootste spelers in die geskiedenis wat 286 weke die titel 'beste raket ter wêreld' beklee het.
Biografie
Pete Sampras is op 12 Augustus 1971 in Soterios en Georgia in Washington DC, VSA, gebore. Sy moeder, wat uit Griekeland geëmigreer het, was 'n huisvrou, en sy vader, 'n inheemse Amerikaner, het as ontwerpingenieur by NASA gewerk. Pete was die derde kind in 'n gesin met Griekse wortels en het op Sondae gereelde Ortodokse dienste bygewoon. Op 3-jarige ouderdom het hy 'n tennisraket in die kelder van sy huis gekry en ure lank 'n bal teen die muur geslaan. Die eerste ware mededinger van die klein atleet was sy pa, wat 'n groot tennisliefhebber was en graag sy vrye tyd op die baan wou deurbring. Die intense spel van familielede het soms met floute geëindig, aangesien Pete 'n seldsame siekte gehad het wat verband hou met 'n gebrek aan yster in sy bloed. Die siekte het hom egter nie verhinder om 'n professionele loopbaan as tennisspeler te maak nie.
In 1978 verhuis die familie Sampras na Palos Verdes, Kalifornië, en die warmer klimaat het die sewejarige Sapras die grootste deel van die jaar laat speel. Van die begin af was sy afgod die Australiese tennisspeler Rod Laver, en op die ouderdom van 11 het hy hierdie legende ontmoet en gespeel. Later het hy by die Jack Kramer-klub aangesluit, en hier manifesteer die talent van die toekomstige professionele speler. Pete se eerste afrigter was Robert Lansdorp, met wie hy na 'n ruk moes skei. Sampras het daarna begin studeer by 'n familievriend, dokter Pete Fisher, wat ook 'n passievolle bewonderaar van Rod Laver was. Sy spelstyl het onder Fischer se invloed aggressiewer geword, en op die ouderdom van 15 het hy, ook op Fischer se aandrang, van 'n tweehandige rughand na 'n eenhand verander.
Loopbaan
Pete Sampras word in 1988 pro. Op die ouderdom van 16 eindig die eerste ernstige geveg met Sammy Jammalw Jr. in 'n nederlaag, maar dit het nie die aanvanklike druk en begeerte om te speel gestuit nie. Dit is gevolg deur 'n reeks oorwinnings, nederlae en 'n belangrike wedstryd in die "Grand Slam" -toernooi met Jaime Izaga, wat in 'n nederlaag vir Pete geëindig het. Hy het nie verder as die kwarteindronde deurgedring nie, hoewel hy rekordsuksesse behaal het in gevegte met meer ervare atlete. Die volgende jaar het Sampras sy ranglys effens verbeter.
Die eerste professionele enkelspeltitel is in Februarie 1990 tydens die "Ebel US Pro Indoo" -toernooi verower. Hierdie kompetisies in Philadelphia het hom in die TOP-20 grootgemaak, en in September het hy die oorwinning behaal in die "Grand Slam" -toernooi.
1991 was 'n baie kontroversiële jaar vir Sampras, wat toe die eerste van vyf raket-titels in die ATP-wêreldkampioenskap bekroon is. Nadat hy Jim Courier verloor het, het hy 'n vlaag van verontwaardiging onder kritici veroorsaak, maar het dit toegeskryf aan die spanning van die verantwoordelikheid om die titel te verdedig.
In 1992 was daar ook belangrike loopbaangebeurtenisse: 'n oorwinning in die span met John McEnroe in die Davis Cup en die eerste optrede op die Olimpiese Spele. Na 'n reeks oorwinnings het Pete die nommer 1-ranglys behaal, wat hy regverdig deur sy eerste titel op die Wimbledon-kampioenskap te verower.
In 1994 het Sampras die eerste van twee Australiese Ope Tennis-kampioenskappe gewen en die Amerikaner Todd Martin in die eindstryd verslaan. Hy het later weer titels gewen, en ook verskeie toernooie in San Jose, Philadelphia, Cincinnati, München en Parys gewen, asook die ATP-toer-wêreldkampioenskap. 1998 Pete eindig vir die sesde agtereenvolgende keer as die beste speler. Dit word gevolg deur talle oorwinnings, waaronder 'Queen's Club Championships', 'Wimbledon Championships', kampioenskappe in Los Angeles, Cincinnati.
Sampras was bekend vir sy natuurlike aanvallende diens en vlugstrategie, allround-spel en sterk mededingende instink. Kenmerke van die speelstyl: aggressiewe spel, gekenmerk deur kragtige opslag en konstante uitgange na die net. Kragtige, betroubare regterhandskop met min draai, hoë spoed van die bal, eenhandige agterhand met goeie draai, filigraan vlugspel, uitstekende breek (Sampras se handelsmerkskop, waardeur hy in die pers dikwels "Jordan of tennis" genoem word), en agteruit (oorhoofse slag na links). Die beste oppervlak is 'n grasbaan.
In 2003 het Pete sy uittrede aangekondig. Tydens sy aftrede vir almal was hy die grootste speler van alle tye. Sy loopbaan het altesaam 64 toekennings op die hoogste vlak behaal (waaronder 14 Grand Slam-oorwinnings, 11 Super 9 / ATP Masters Series / ATP World Tour Masters 1000 en 5 Tennis Masters Cup-wenne) en twee dubbelspel. Dit was die eerste plek in die wêreld omdat dit 286 weke die eerste plek op die ranglys was.
Aftree-aktiwiteite
Na aftrede het Pete nie opgehou speel nie. Hy het aan die Outback Champions Series deelgeneem, het verskeie uitstallingswedstryde aangebied, terwyl hy voortgegaan het om sy vaardighede te demonstreer. In 2008 slaag hy daarin om sy boek 'A Champion's Mind: Lessons from a Life in Tennis' uit te gee. In sy eie werk nooi Sampras lesers uit om die lewe van 'n uitstekende atleet deur sy eie oë te sien. Die groot tennisspeler, wat altyd die aandag van die pers vermy het en nooit toegelaat het om 'in sy siel te kyk' nie, onthul dit self aan die leser. In sy boek praat hy vir die eerste keer openhartig oor wat dit vir hom beteken om sulke vaardighede te hê.
In 2010 het hy saam met Federer, Andre Agassi en Rafael Nadal 'n dubbelspel in Indian Wells gespeel om geld in te samel vir die Haïtianers wat deur die aardbewing geraak is.
Persoonlike lewe
Parallel met die briljante sukses in professionele sportsoorte, het Pete Sampras daarin geslaag om sy persoonlike lewe te reël. Op 30 September 2000 trou Sampras met die Amerikaanse aktrise en Bridget Wilson, die titelhouer van Miss Teen USA. Op 21 November 2002 het hulle 'n seun, Christian Charles Sampras, gehad en op 29 Julie 2005 het die egpaar 'n tweede seun, Ryan Nikolaos Sampras, gehad. Nou woon hulle in Lake Sherwood, Kalifornië.
