In 'n gewilde liedjie wat gereeld in die dertigerjare van die vorige eeu oor die radio gehoor is, is daar woorde: as die land 'n held beveel, word iemand 'n held in ons land. Hierdie leuse het, sonder die minste oordrywing, die lot van die poolvlieënier Mauritius Slepnev bepaal.
Aanvangsomstandighede
In die huidige chronologiese periode het die beroep van 'n vlieënier vir almal beskikbaar geword en om gesondheidsredes geskik. Maar aan die begin van die 20ste eeu het die situasie heel anders gelyk. Die eerste vliegtuig is gekenmerk deur lae betroubaarheid en swak tegniese eienskappe. Laaghout- en tekstielmateriaal word baie gebruik in die vervaardiging van vliegtuie. Jong mans met 'n brandende blik was egter nie bang vir hierdie omstandighede nie. Onder hulle het Mavriky Trofimovich Slepnev gegroei en verouder. 'N Plattelandse seun, vasberade en vreesloos.
Die toekomstige held van die Sowjetunie is op 27 Junie 1896 in 'n boerefamilie gebore. Ouers het in die dorp Yamskovitsy in die Sint-Petersburg-provinsie gewoon. Hierdie plekke word al lank bewoon deur mense wat die ou Christelike geloof aanhang. Ondanks die feit dat vyf kinders in die huis grootgeword het, het elkeen primêre onderwys aan 'n gemeenteskool ontvang. Toe Mauritius veertien jaar oud was, het hy na St. Petersburg na sy ouer broer verhuis en by 'n elektriese aanleg gaan werk.
Professionele aktiwiteit
In daardie jare het Petersburgers graag die optredes van die beroemde vlieënier Utochkin gekyk, wat naweke in sy vliegtuig oor die Petersburg Hippodrome sirkel. Mauritius het met bewondering na die lug gekyk en homself as 'n vlieënier voorgestel. Toe die oorlog begin, is Slepnev in die weermag opgestel. En hier was die jongman gelukkig - hy was een van die kadette van die vliegskool, wat in Gatchina geleë was. In 1917 word hy bevorder tot die rang van kaptein en word hy aangestel as bevelvoerder van 'n lugvaartafdeling. 'N Jaar later het die burgeroorlog begin, en Mauritius het as vrywilliger by die Rooi Leër aangesluit.
Saam met sy eskader het Slepnev langs verskillende fronte geswerf. Vir 'n paar maande was die afdeling los van die beroemde 25ste afdeling onder bevel van Vasily Ivanovich Chapaev. Toe die Witwagte verslaan is, is 'n ervare vlieënier na Sentraal-Asië gestuur om lugroetes te beplan. In 1929 word Slepnev na Siberië oorgeplaas. Vlugte oor taiga en toendra is nie minder gevaarlik as oor sand en woestyne nie. Die beste uur van die vlieënier het in 1934 gekom toe 'n akute situasie met die Semyon Chelyuskin-stoomboot ontstaan het.
Erkenning en privaatheid
Die hele wêreld het die operasie dopgehou om mense wat op die ys is vasgekeer te red. Mavriky Trofimovich blyk een van die sewe vlieëniers te wees wat in moeilike weersomstandighede slagoffers na die vasteland geneem het. Die party en die regering het die moed en professionaliteit van die vlieënier baie waardeer, Slepnev is die eretitel as held van die Sowjetunie toegeken. Die nommer 5 Gold Star flits oor sy bors.
Die vlieënier se persoonlike lewe het goed afgeloop. Hy het sy geluk in die huwelik met die ballerina Lyudmila Merzhanova gevind. Hulle het geen kinders gehad nie. Mauritius Slepnev is in Desember 1965 oorlede.
