Die beroemde Sowjet-sirkuskunstenaar Oleg Popov bly in die geheue van baie mense as 'Sunny Clown'. Dit was onder hierdie skuilnaam dat elke inwoner van die USSR hom geken het.
Die geskiedenis van die lewe
Die toekomstige ster van die Sowjet-sirkus, Oleg Popov, is op 31 Julie 1930 gebore, sy vader was 'n horlosiemaker en sy moeder was 'n retoucher in 'n fotostudio. Die gesin het nie baie ryk geleef nie. Daarbenewens was die vader van Oleg heel aan die begin van die oorlog in die tronk. 'N 11-jarige seun moes geld verdien om sy ma te help. Hy het seep verkoop, wat deur sy buurman in 'n gemeenskaplike woonstel gebrou is, waarvoor hy 'n klein persentasie verkope gekry het. Op 12-jarige ouderdom het hy in die drukkery van die Pravda-koerant begin werk en toe in 'n sportskool vir die akrobatiese afdeling ingeskryf. Die opleidings het by die Wings of the Soviets Sports Palace plaasgevind. Dit is daar waar hy in 1944 opgemerk word en aangebied word om die Moskou Skool vir Sirkus en Verskeidenheidskuns te betree. Hy is aanvaar, by die skool het hy akrobatiek begin studeer, jongleren en ander sirkusvaardighede bemeester. Nadat hy in 1949 aan die kollege gegradueer het, het hy aan die Tbilisi-sirkus begin werk. Twee maande later het die jong nar na die hoofstad teruggekeer en sy loopbaan voortgesit by die Moskou-sirkus aan die Tsvetnoy-boulevard (nou die Nikulin-sirkus). Daar het hy tot 1953 die legendariese nar Potlood bygestaan. Oleg Popov het die gehoor vermaak tussen sirkusuitvoerings. In hierdie tyd verskyn 'n wye broek, 'n geruite pet en heldergeel ruige hare - eienskappe waardeur die "Sunny Clown" daarna deur almal herken word.
In 1955 tree Oleg Popov vir die eerste keer in die buiteland op, in Warskou, en die volgende jaar begin hulle in Europa oor hom praat. Hy is opgemerk toe hy saam met die Moskou-sirkus in Frankryk, België en Engeland getoer het. Die pers het hom 'n sirkusster genoem. Oleg Konstantinovich het die welwillendheidsgesant van die Sowjetunie geword. Hy verskyn in 1958 op die Wêreldtentoonstelling in Brussel, en in 1957 word sy optrede vanaf Moskou op Amerikaanse televisie uitgesaai. Hy toer in 1963 en 1972 deur die Verenigde State saam met die Moskou-sirkus. In 1968, na Oleg se optrede in Groot-Brittanje, word hy 'The Sun Clown' genoem. In 1969 word Oleg Popov bekroon met die titel People's Artist of the USSR.
In die vroeë 1970's het TV-kykers ook van Oleg Popov geleer. Toe word die gewilde nar uitgenooi om in die Sondag-televisieprogram vir kinders 'Alarm Clock' te verskyn. Die beroemdste herhalings van 'The Sun Clown' was 'Sleep on a Wire', 'Verdrinkte man', 'Whistle', 'Cook' en 'Ray'..
In 1981 is die Golden Clown-prys aan Oleg Popov bekroon. Sy is persoonlik aan die komediant in Monte Carlo aangebied deur prinses Grazia Patricia van Monaco.
Gedurende die Perestroika-periode en die daaropvolgende ineenstorting van die Unie, het Oleg na Duitsland geëmigreer, waar hy onder die skuilnaam "Happy Hans" opgetree het. Vir 24 jaar was die kunstenaar nie in sy vaderland nie, en eers in 2015 het hy Rusland besoek en opgetree by die Internasionale sirkusprys "Master", wat in Sotsji gehou is. Daarna het die nar in die arena's van Russiese sirkusse begin optree. Die gehoor het hom baie hartlik begroet, maar die lot het anders bepaal, op 86-jarige ouderdom sterf die kunstenaar in sy slaap. Oleg Popov is in die Duitse stad Eglofstein begrawe in 'n narekostuum.
Persoonlike lewe van Oleg Popov
Die eerste vrou van die nar was die violis Alexandra Ilyinichna. Popov het haar in 1952 in die sirkus ontmoet. In dieselfde jaar is die egpaar getroud en het 'n dogter, Olga, gehad. In die voetspore van haar vader het die meisie sirkuskuns begin doen en die skool binnegegaan. Gou begin sy saam met haar pa op toer gaan. Die meisie het in die arena opgetree met dans op die draad. Ongelukkig het Oleg se vrou siek geword aan kanker en is sy in 1990 oorlede.
In Amsterdam ontmoet Popov sy toekomstige tweede vrou Gabriela Lehman. Sy was 32 jaar jonger as Oleg, maar die groot ouderdomsverskil het hulle nie verhinder om verlief te raak en te trou nie. In 1991 het die egpaar hul verhouding gewettig. Gabriela was tot op sy laaste dag altyd by Oleg Popov.
