Die samelewing kan nie uit een klas bestaan nie, maak nie saak hoeveel mense dit wil hê nie. Deur die eeue heen het dit in verskillende lae en landgoedere gedifferensieer. Die begrip 'boedel' is kenmerkend van die pre-kapitalistiese periode in die ontwikkeling van die geskiedenis.
'N Boedel is 'n sosiale groep waaraan sekere regte en verantwoordelikhede toegeken word. Dit word volgens wet voorgeskryf of in die gebruike bewaar en van geslag tot geslag oorgedra. Daar word geglo dat die vorming van landgoedere nou verband hou met die klassestruktuur van die samelewing. Daarbenewens oorskry hulle aantal die aantal klasse. Hierdie teenstrydigheid vind plaas omdat daar benewens ekonomiese dwangmetodes ook ander is wat nie verband hou met materiële waardes nie. Baie landgoedere is byvoorbeeld onderskei volgens hul sosiale funksies: militêr, godsdienstig, ens. Daar moet op gelet word dat hierdie proses baie lank was en dat dit enkele eeue kon duur voordat een landgoed gevorm is. Anders as kaste, is die erflikheidsbeginsel in landgoede nie fundamenteel nie. Toegang tot sommige daarvan kan gekoop of verdien word. Verpligte simbole was 'n teken dat u tot 'n bepaalde klas behoort. Dit kan verskillende versierings, spesifieke kentekens, kledingstukke en selfs haarstyle wees. Boonop het die meeste landgoedere hul eie morele beginsels ontwikkel: Frankryk uit die XIV-XV eeue is 'n klassieke voorbeeld van 'n landgoedvereniging. Gedurende hierdie periode is die hele land in drie landgoede verdeel: die geestelikes, die adel en die derde landgoed. Hulle regte en verantwoordelikhede is duidelik omlyn. Elk van die landgoedere het hul verteenwoordigers in die State-generaal benoem. Al drie landgoedere was dus betrokke by die bestuur van die land. Die adel en geestelikes was egter vrygestel van belastingbetaling, het voorkeurtoegang tot hoë regeringsposte en het hul eie lewenswyse gekweek, anders as dié van gewone mense. Die gevestigde landgoedstelsel het in die middel van die 16de eeu in duie gestort en is heeltemal vernietig deur die Groot Franse Revolusie.
