Sedert heidense tye word Maslenitsa beskou as een van die lekkerste en mees geliefde vakansies onder die mense. Selfs die Ortodokse Kerk kon niks met hierdie heidense viering doen nie, maar het daarin geslaag om die vaste datum van die viering daarvan te kanselleer.
Antieke tradisies van die viering van Maslenitsa
In die ou dae het Maslenitsa gevier op die dag van die ewening (24-25 Maart), wat die begin van een van die fases van die nasionale landboukalender was. Dit het ook saamgeval met die oudste heidense komediante - 'n vakansie ter geleentheid van die ontwaking van 'n beer na die winterslaap.
Die viering van Maslenitsa het 'n week geduur en elke dag het sy eie naam gekry. Die Shrovetide 'vergadering' het Maandag plaasgevind. Op hierdie dag het hulle haar gebel, nadat hulle die poort beklim het, en haar verskillende komiese name gegee. Daar is 'n volkslegende wat vertel hoe die vrolike Maslenitsa die eerste keer in die dorp verskyn het.
Op 'n dag is 'n man na die bos vir vuurmaakhout en sien daar skuil 'n maer meisie agter die sneeuvure. Hy het haar saam met hom na die dorp geroep - om die mense te vermaak. Die meisie het agterna gekom, maar op pad het sy in 'n pofferige, rooierige vrou met ondeunde oë verander. Sy het die verpersoonliking van Shrovetide geword.
Maslenitsa week
Dinsdag is 'flirting' genoem. Op hierdie dag het snaakse Shrovetide-speletjies oral begin. Sneeustede is opgerig wat die toevlug van 'n bose winter simboliseer. Swaaie is oral vir die meisies aangebring. Woensdag het hulle begin smul aan oorvloedige Maslenitsa-lekkernye, en daarom word dit 'gourmet' genoem. Die grootste onthaal het Donderdag geval. Hierdie dag is 'walk-four' genoem. Vrydag het die skoonseuns by hul skoonma gaan kuier, en daarom word sy 'skoonma-aand' genoem. Saterdag - 'skoonsusterbyeenkomste': skoondogters het skoonsuster uitgenooi om te besoek. Boonop is sneeustede Saterdag vernietig. Deelnemers aan die komiese stryd is in twee spanne verdeel: die een het die stad beleër, die ander het dit verdedig. Die geveg het geëindig met die volkome verwoesting van die stad.
Die hoofdag van die Shrovetide-week was egter Sondag, wat verskeie name gedra het, waaronder "Shrovetide" en "Forgiveness Day". Dit lyk asof mense 'n nuwe lewe begin en probeer om mekaar om vergifnis te vra vir alle ou griewe. Die gesprek is afgesluit met soene en 'n lae boog. Die sentrale geleentheid van die laaste dag was die afskeid van Maslenitsa. Om dit te doen, is 'n opgestopte dier vooraf van strooi en lappe gemaak, geklee in ou vroueklere, 'n pannekoek of 'n braaipan in die hande gegee en die hele dorp plegtig gedra. Buite die dorp is die voëlverskrikker óf op die brandstapel verbrand óf in 'n ysgat verdrink, óf het verskeur en strooi oor die lande gestrooi.
Hakrooster in literatuur en kuns
Gunsteling volksvakansie word weerspieël in die werke van die Russiese literatuur en kuns. Die toneel van die viering van Maslenitsa is aan die begin van Ostrovsky se lente sprokie "The Snow Maiden", 'n kleurvolle beskrywing van die vakansie is vervat in Shmelev se roman "The Lord's Summer". Die musikale beeld van Maslenitsa word aangebied in Tchaikovsky se Seisoene, Rimsky-Korsakov se The Snow Maiden en Stravinsky se Petrushka-ballet. Skroefspeletjies en skaats kan gesien word in die skilderye van Kustodiev en Surikov.
