Die wapen van Ierland herinner die oningewydes aan die embleem van 'n orkes of musiekskool. Min mense weet dat die beeld van die harp daarop 'n pragtige ou legende verberg.
Antieke simbool
Die wapen van Ierland is uiterlik baie eenvoudig. Die tradisionele vorm van die skild is heeltemal gevul met blou (in heraldiek word dit blou genoem). Dit is die kleur wat Sint Patrick simboliseer - die beskermheilige van Ierland, hoewel die hele wêreld glo dat hierdie karakter ooreenstem met groen skakerings. In die middel van die wapen is daar 'n goue harp met silwer snare.
Patrick het blou geërf van die ou beskermvrou van Ierland, Eriu, wat blou klere aangehad het.
Die wapen het hierdie vorm in 1945 verkry. Die harp is egter 'n ou simbool van Ierland en dateer uit die 13de eeu. En na nog drie honderd jaar het die Engelse koning Hendrik VIII die wapen van Ierland in sy moderne vorm goedgekeur. Sedertdien verskyn die harp selfs op munte wat in Ierland geslaan is.
Toe James I Engeland, Ierland en Skotland verenig, is die goue harp op 'n blou veld in die wapen van die Verenigde Koninkryk opgeneem. Sy het 'n simbool van die land gebly na die aanvaarding van die grondwet. Haar beeld kan vandag ook gevind word op staatsseëls, amptelike dokumente en Ierse paspoorte.
Beelde van die harp kan ook vandag op die Ierse euro gevind word.
Deur die eeue heen het die wapen se voorkoms wel verander. Byvoorbeeld, vir 'n geruime tyd is die basis van die harp in die vorm van 'n naakte vroulike bors uitgebeeld. Die harp self het ook van vorm verander totdat die antieke Gaeliese instrument, wat vandag in Dublin bewaar word, die prototipe daarvoor geword het.
Dit is vreemd dat Ierland die enigste land is met 'n musiekinstrument op sy wapen. Sulke liefde vir die harp is maklik om te verstaan as ons na die verlede van hierdie land, sy mites en legendes gaan.
Mitiese instrument
Die harp het waarskynlik vanaf Griekeland na Ierland gekom, hoewel die legende vertel hoe een vrou eens aan die strand aan die slaap geraak het. In haar slaap was sy gefassineer deur die brom van die wind, wat die senings in die geraamte van 'n walvis wat daar naby lê, vibreer. Die vrou het die droom aan haar man vertel en hy het die eerste harp gemaak - 'n houtraam met walvisare daaroor.
'N Ander weergawe van die voorkoms van die harp sê dat dit aangebied is aan Dagda, een van die heersers van die stamme van die godin Danu, die gode van lig en son. Toe hy met sy vingers die snare gespeel het, het die seisoene op die grond mekaar vervang. En aangesien Dagda die pragtige Vesna baie lief gehad het, het hy vir haar die vrolikste en vrolikste melodieë gespeel, met die geluid waarvan die sneeu gesmelt het, diep strome geloop het, blomme en blare op die bome blom. Maar op 'n dag was die gode van koue en duisternis afgunstig op Dagda en gesteel sy harp. In stilte was die wêreld in mistigheid omhul, ryp val op die grond, alle lewende dinge hang. Die ligte gode het nie hul gunsteling verlaat nie, hulle het die harp aan hom gevind en teruggegee.
Soms kan u 'n weergawe vind wat die gremlins die harp probeer steel het, maar die verhale oor hierdie klein volkie het eers in die 20ste eeu verskyn en kan dus nie met die legendes oor die harp geassosieer word nie.
