Dit is moeilik om 'n wêreld sonder opera voor te stel. Dit wil voorkom asof hierdie kunsvorm nog altyd bestaan het vir aanhangers. In werklikheid is hy ongeveer sewehonderd jaar oud. Gedurende hierdie tyd het die opera aansienlike veranderinge ondergaan.
Die opkoms van opera
Opera het sy oorsprong in Italië. Sy het 'gegroei' uit teater-raaisels - geestelike optredes waarin musiek as agtergrond gedien het en die toneelspel van die akteurs geskakeer het. In sulke optredes is van tyd tot tyd musiek gespeel, wat belangrike dramatiese oomblikke beklemtoon het. Daarna het sy in sulke raaisels al hoe belangriker geword. Van die een of ander tydstip af het die musiek sonder enige onderbrekings geklink. Die eerste prototipe van die opera word beskou as 'n komedie oor 'n geestelike tema genaamd The Conversion of St. Paul, geskryf deur Beverini. In hierdie komedie word die musiek van die begin tot die einde gespeel, maar speel steeds die deel van die begeleiding.
In die sestiende eeu het pastore in die mode gekom, hulle het kooruitvoerings van motette of madrigale (musiek- en poëtiese stukke) ingesluit. Aan die einde van die sestiende eeu verskyn solo-sangnommers in pastorale. Dit was die begin van die geboorte van opera in die vorm wat die moderne mens ken. Hierdie genre word drama in musica genoem, en die woord "opera" verskyn eers in die eerste helfte van die sewentiende eeu. Daar moet op gelet word dat 'n aantal komponiste voortgegaan het om hul werke musikale dramas te noem, selfs na die verskyning en konsolidasie van die woord "opera".
Daar is verskillende soorte opera. Die belangrikste een word tereg as die "Big Opera" of liriese tragedie beskou. Dit het na die Groot Franse Revolusie ontstaan en het eintlik die belangrikste musikale rigting van die negentiende eeu geword.
Die geskiedenis van operahuise
Die eerste operahuis is in Venesië in 1637 geopen. Opera het die vermaak van aristokrate bedien en was nie toeganklik vir gewone mense nie. Die eerste groot opera word beskou as Daphne deur Jacopo Peri, wat die eerste keer in 1597 opgevoer is.
Opera het vinnig gewild geword en die gunsteling kunsvorm geword. Literêre intrige van opera's maak dit 'n toeganklike en verstaanbare vorm van musiekkuns, want dit is baie makliker om dit waar te neem as tradisionele konserte sonder 'n plot.
Tans word daar ongeveer twintigduisend opera-uitvoerings per jaar aangebied. Dit beteken dat daar elke dag meer as vyftig operas in die wêreld opgevoer word.
Vanaf Italië het opera vinnig na ander Europese lande versprei. Deur die jare heen het dit algemeen beskikbaar geword en ophou dien slegs as die vermaak van aristokrate. In operahuise het 'galerye' begin verskyn, waarvandaan gewone stedelinge na heerlike sang kon luister.
