Paaseiland blyk 'n klein vlek op die kaart van die Stille Oseaan te wees. Geskei van die vastelande deur duisende seemyl, hou dit steeds spore van 'n ou kultuur vol raaisels en onverklaarbare verskynsels. Baie navorsers het probeer om redelike verklarings vir die geheimenisse van die vulkaniese eiland te vind, maar daar is nog meer vrae as antwoorde daarop.
Paaseiland is aan die begin van die 18de eeu op Paassondag deur die Nederlander Roggeven ontdek, vandaar sy naam. Die belangrikste vraag wat navorsers verbaas het: waar kom mense vandaan op hierdie klein stuk grond? Die legendariese reisiger Thor Heyerdahl het voorgestel dat die eiland in die 9de eeu bewoon word deur immigrante uit Peru, wat hier per boot of vlot gekruis het. Om sy weergawe te bevestig, het Heyerdahl self 'n soortgelyke reis onderneem. Sommige bewyse dui egter daarop dat die nedersetting van die eiland baie vroeër plaasgevind het, en dat die eilande van Wes-Polinesië die geboorteplek van die eerste setlaars was.
Ondanks die groot afstand van die res van die wêreld, het die inwoners van Paaseiland hul eie ontwikkelde skryfstelsel, wat tot vandag toe nie ontsyfer kan word nie. Die gevind tablette met inskripsies lyk soos piktogramme met beelde van astronomiese simbole, diere en mense. Wetenskaplikes het die ooreenkomste tussen hierdie tekste en Chinese karakters opgemerk, wat moeilik verklaarbaar is.
Die belangrikste raaisel van Paaseiland is die geheimsinnige klipbeelde wat volop langs die kus aangebring is. Hierdie figure, die sogenaamde moai, is deur antieke vakmanne uit vulkaniese rots gekap met behulp van klipwerktuie. U hoef nie 'n kundige te wees om te verstaan dat dit baie moeilik is om groot massiewe standbeelde op hierdie manier te kerf nie. Maar dit is nog moeiliker om te verduidelik hoe 'n paar honderd swaar figure na die kus verskuif is.
Die mees algemene hipotese is dat die ou ambagsmanne stompe as rollers gebruik het en langsaam multimeter-beelde van die vervaardigingsplek tot by die kus rol. Die plaaslike bevolking hou egter legendes dat die klipreuse uit die diepte van die eiland gekom het.
Die oorspronklike weergawe van die onafhanklike reis van die standbeelde om die eiland is deur die Russiese navorser en uitvinder Gennady Ivanov voorgestel. Hy het voorgestel dat die swaartepunt van die beelde doelbewus op so 'n manier geleë is dat hulle, onder die invloed van die wind, op hul effe skuins "sool" swaai, hulle geleidelik in 'n gegewe rigting kon beweeg. Is dit hoe dit eintlik gebeur het? Helaas, die stille moai hou hul geheim veilig.
