Matriargie is 'n stadium in die ontwikkeling van die menslike samelewing toe die status van vroue baie hoog was. Chronologies word hierdie tydperk toegeskryf aan die primitiewe gemeenskaplike stelsel, aan die era van geslagte, stamme en stamunies. 'N Aantal wetenskaplikes meen dat die rol van vroue toegeneem het in verband met die beginfase in die ontwikkeling van die landboukultuur en die kultus van vrugbaarheid, waarin die geloof in die voorvader van die gesin - die moedergodin.
Maar baie studies bewys die hoë status van vroue in baie ou pastorale stamme. Die epos van die steppevolke vertel van vrouekrygers, vroueruiters. Een van die bekendste antieke Griekse mites is die legende van die Amazones.
Maar eerlik moet gesê word dat baie historici hulself uitgespreek teen die definisie van matriargie as 'n sosiale stelsel waarin alle vroue mag oor alle mans gehad het. Daar is geen geskiedenis van samelewings waar vroue in die openbaar of wettiglik meer mag het as dié van mans nie.
Tans bestudeer wetenskaplikes - etnograwe, antropoloë - matriargale samelewings op verafgeleë eilande in die Afrika-savanne, en ontken die moontlikheid van so 'n bestaan in die moderne Europese beskawing.
Hoe dit ook al sy, matriargie sou lank die onderwerp van uitsluitlik wetenskaplike omstredenheid gebly het, al was dit nie vir die diep kommer van moderne mans oor hul posisie in die samelewing nie. Artikels spreek toenemend van moderne matriargie.
Tot nou toe het die gewone man die matriargie geken uit die lesse uit die geskiedenis, en die betekenis daarvan kom neer op een ding: 'vroue was in beheer'. Die term het diep in die siel van adolessente gesak, net die lui het dit nie geweet nie. In die alledaagse lewe word dit dikwels met 'n tikkie ironie gebruik in verhouding tot die gesin, waar die vrou en moeder die lewenswyse regeer. Maar per definisie is geglo dat matriargie 'n verskynsel is van die verre verlede van die mensdom.
Nou word al hoe meer harde uitsprake gehoor dat feminisme - 'n stryd om vroueregte aan die einde van die 19de - begin van die 20ste eeu, uiteindelik gewen het en in 'n nuwe stadium oorgegaan het - matriargie. Die lys van sy kenmerke is ook uitgebrei: diskriminasie van mans (jackhammer en pligte - vir mans, blomme en voorregte - vir vroue), vry huwelik (wat deurgaans groepe genoem word weens egskeidings), die vermoë om moederskwessies deur die vrou op te los. haarself (aborsie), die kultus van die moeder (maar nie vader nie).
As ons uitgaan van die definisie van matriargie as 'n vorm van sosiale struktuur, waar politieke en gesinsmag aan vroue behoort, sal die analise van die moderne samelewing tot 'n mate die stelling van sommige radikale sosioloë en politieke wetenskaplikes bevestig dat die Europese samelewing 'n matriargale samelewing. Maar net tot 'n mate. Om hierdie verskynsel 'een van die redes vir die dood van die Westerse samelewing' te noem, is 'n te harde stelling. Dit is nie regverdig om sommige vroue te blameer vir die probleme van die moderne samelewing nie, en dit is nog lank nie hul soewereiniteit in die wêreld nie.
