Gedurende sy leeftyd het die naam van Swift baie geraas. Onder sy skerp pen het pamflette uitgekom wat die openbare mening in Engeland en Ierland opgewonde gemaak het. Hy het regtig bekend geword vir sy boek, wat vertel het van Gulliver se reise. Swift het gewoonlik nie sy opstelle onderteken nie, maar lesers het die skrywer altyd aan sy sprankelende styl herken.
Uit die biografie van Jonathan Swift
Die toekomstige satirikus en openbare figuur is op 30 November 1667 in Dublin, Ierland, gebore. Jonathan se vader, 'n minderjarige hofklerk, is twee maande voordat sy seun gebore is, oorlede. Die moeder is sonder lewensonderhoud agtergelaat met twee kinders in haar arms. Die pasgebore seun is onder meer baie pynlik en met aangebore afwykings gebore.
Omdat sy nie Jonathan kon ondersteun en versorg nie, het die moeder die seun gegee om deur Godwin Swift, die broer van haar oorlede man, groot te word. Hy was 'n welgestelde advokaat. Jonathan studeer af aan een van die mees gesogte skole in Ierland. Hy het egter lank aan die streng skoolreëls gewoond geraak: hy moes van die arm, maar vrye voormalige lewe vergeet.
Op die ouderdom van 14 betree Swift Trinity College aan die Universiteit van Dublin. 'N Paar jaar later verwerf hy 'n baccalaureusgraad en 'n aanhoudende afkeer van wetenskap.
Swift se kreatiewe biografie
Swift het begin om kreatief te wees toe hy noodgedwonge na Engeland moes verhuis. Sy welgestelde oom het gebreek. Die burgeroorlog het in Ierland uitgebreek. Jonathan moes self 'n bestaan maak. Met die ondersteuning van sy moeder het hy as sekretaris by die diplomaat William Temple aangesluit. Uit die aard van sy werk was Swift vry om met die werkgewer se ryk biblioteek saam te werk.
Temple het dikwels verteenwoordigers van die elite van die Engelse samelewing ontvang. Kommunikasie met prominente openbare figure het die weg gebaan vir die toekomstige literêre aktiwiteit van die jong skrywer. Swift betree die letterkunde as digter en skrywer van kort opstelle. Hy het Temple ook gehelp om sy memoires te skryf.
In 1694 studeer Swift af aan 'n landdros in Oxford, word hy tot priester georden en kies hy 'n kerk in 'n klein Ierse dorpie as die plek van sy geestelike aktiwiteit. Toe dien hy in die St. Patrick's Cathedral in Dublin. Terselfdertyd het die priester gewerk aan die skepping van aangrypende politieke pamflette.
Die pligte van 'n kerkbediende het vinnig moeg geraak vir Swift. Hy het Ierland verlaat en weer na Engeland gekom. Hier het hy verskeie gedigte en twee gelykenisse geskep: "The Battle of the Books" en "The Tale of the Barrel". Die laaste gelykenis het die skrywer gewild onder die volk gemaak. Gewone mense het van haar gehou. Maar dit het veroordeling onder die kerkmanne veroorsaak, hoewel Swift nie eens gedink het om die godsdiens te kritiseer nie.
Jonathan het nie sy outeurskap geadverteer nie: sy opuses, gelykenisse en gedigte is anoniem gepubliseer. Die skrywer het hierdie gewoonte in die toekoms gevolg. Almal het egter geweet aan wie hierdie helder satiriese werke behoort.
Die bloei van die satirikus se talent
Die toppunt van Swift se kreatiewe aktiwiteit was in die tweede dekade van die 18de eeu. Nadat hy dekaan van die St. Patrick-katedraal geword het, het Jonathan finansiële onafhanklikheid verkry en kon hy nou veilig met literêre ervarings besig wees. Sy artikels en pamflette het 'n uitdrukking geword van regverdige woede oor die ongeregtighede wat in die samelewing geheers het. Swift was nie meer bang om godsdiens en mag te kritiseer nie. Een van die sentrale temas in die skrywer se werk was die probleem van die outonomie van sy geboorteland Ierland, wat kreun onder die juk van Engeland.
Na die publikasie van die Letters of the Cloth Maker, wat in duisende eksemplare verskyn het, het die onbekende skrywer 'n landwye verering gekry. Sy werk het aangedring op die verontagsaming van Engelse wette, nie die gebruik van Engelse geld nie, en om te weier om goedere wat in die naburige Engeland vervaardig is, te koop. Die owerhede het 'n beloning belowe aan almal wat verwys na die oorsprong van die verregaande aantekeninge.
Alle pogings om die outeur van die Letters te vind, het egter nêrens heen gelei nie. As gevolg hiervan moes Engeland ekonomiese toegewings aan Ierland doen. Daarna is die hele hoofstad van die opstandige staat opgehang met portrette van Swift. Sy naam het gelyk gestaan met ander nasionale helde.
Van die baie pamflette van die skrywer is die bekendste:
- "Voorstel vir die regstelling, verbetering en konsolidasie van die Engelse taal";
- "Gesprek oor die ongerief van die vernietiging van die Christendom in Engeland";
- "'N Beskeie voorstel."
In die vroeë 20's van die 18de eeu het Jonathan begin werk aan sy beroemde roman oor die avonture van Gulliver. In die eerste twee verhale van die siklus bespot die skrywer op satiriese wyse die onvolmaaktheid van sy hedendaagse samelewing en die ondeugde daarvan. Hierdie boeke is in 1726 gepubliseer. Twee jaar later is die voortsetting van die verhale oor Gulliver gepubliseer.
Van die "wonderwerke" wat die skrywer met lesers gedeel het, was:
- dwerge;
- reuse;
- redelike perde;
- onsterflike mense;
- vlieënde eiland.
Die sukses van Swift se skryfwerk was ongelooflik. Oor die jare heen is die avonture van die skeepsdokter Gulliver as klassieke wêreldkliteratuur beskou. Swift se tetralogie is meer as een keer op 'n later tydstip verfilm.
Jonathan Swift se persoonlike lewe
Navorsers beskou die verhouding van Swift met vroue as vreemd. Hy was vasgebind deur noue bande met twee meisies, wat dieselfde naam genoem is - Esther.
Toe Jonathan nog as sekretaresse by Temple gewerk het, het hy die dogter van een van die meisies ontmoet. Die meisie was agt jaar oud, haar naam was Esther Johnson. Jonathan noem haar verkieslik Stella. Die verskil van vyftien jaar het nie 'n struikelblok vir vriendskaplike verhoudings geword nie. Swift het die meisie ywerig die wetenskappe geleer. Toe Esther daarna grootword, ontstaan daar romantiese gevoelens tussen hulle.
Toe die moeder van die meisie sterf, het Esther na Ierland gekom en hom in Swift se huis gevestig. Vir diegene rondom haar was sy net sy leerling. Navorsers bespiegel dat Swift en Esther Johnson getroud is. Maar dit word nie deur dokumente bevestig nie.
Daar is bewyse van Swift se verhouding met 'n ander meisie. Haar naam was Esther Vanhomry. Met die ligte hand van die skrywer het sy die naam Vanessa ontvang. Swift het baie liriese briewe aan haar opgedra. Die meisie is in 1723 aan tuberkulose oorlede. Esther Johnson is ook 'n paar jaar later oorlede.
Jonathan het albei die verliese moeilik geneem. Die verlies van sy geliefde vroue het die fisiese en geestelike gesondheid van die skrywer beïnvloed. 'N Paar jaar voor sy dood het Swift aan geestesongesteldheid begin ly. Die ontsteltenis het gepaard gegaan met 'n slegte bui en 'oorweldigende hartseer', aangesien die skrywer dit in briewe aan vriende uitgespreek het.
In 1742 het Swift 'n beroerte gehad. Daarna kon hy nie self beweeg nie. Hy het sy toespraak verloor. Die skrywer is op 19 Oktober 1745 in sy vaderland oorlede.
Die satirikus het hom in 1731 voorberei op sy toekomstige dood. Hy het 'n gedig vir so 'n geleentheid geskryf. In hierdie werk het Swift sy lewens credo duidelik uiteengesit: om menslike ondeugde met wrede gelag te genees.
