Jonathan Littell is 'n bekende skrywer wat in Barcelona woon. Na die voltooiing van sy baccalaureusgraad het hy nege jaar vir 'n humanitêre organisasie gewerk, maar in 2001 het hy besluit om op te hou en hom op literêre werk te toespits. Sy eerste roman, The Beneficent, in Frans geskryf, word 'n wêreldwye topverkoper. Daarbenewens het Littell homself verskeie kere as dokumentêre filmmaker probeer. Die film "The Wrong Elements", wat Jonathan in 2016 geregisseer het, is hoog aangeskryf deur die jurie in Cannes.
Vroeë biografie
Die Littell-familie het Russies-Joodse wortels. Aan die einde van die 19de eeu het Jonathan se grootouers uit Rusland na Amerika geëmigreer. Die seun is in New York gebore, maar op driejarige ouderdom verhuis hy en sy ouers na Frankryk. Hier studeer die toekomstige skrywer aan die hoërskool en keer daarna terug na die Verenigde State om aan die gesogte Yale Universiteit te studeer. Dit was tydens sy studie dat Lyttell sy eerste boek, Bad Stress, geskryf het. Terselfdertyd het hy per toeval met die gewilde skrywer William Burroughs vergader. Die beroemde essayis het die jong man genooi om vertroud te raak met die werk van sulke groot skrywers soos Louis-Ferdinand Celine, Samuel Beckett en Maurice Blanchot. Daarna het Jonathan al die nodige literatuur bekom en hom enkele maande lank verdiep in die studie van die werk van die meesters van die woord. Die geleesde werke het 'n sterk invloed gehad op die skrywer se styl van die skrywer.
In 1994 hou Jonathan Littell op met die skryf van sy boeke en sluit hy aan by die internasionale humanitêre organisasie Fight Hunger. Saam met ander spesialiste werk hy in Bosnië en Herzegovina, Tsjetsjenië, die Demokratiese Republiek van die Kongo, Rusland. In Januarie 2001 het Littell die slagoffer geword van 'n Tsjetsjeense hinderlaag, waartydens hy lig beseer is. Sedertdien het hy besluit om liefdadigheid te verlaat om te fokus op skryf.
Loopbaan
'N Paar jaar later het Jonathan die Franse burgerskap gekry en kon hy die Amerikaanse behou. In 2006 het hy sy nuwe boek, The Benefactors, amptelik vrygestel. Die roman vertel die verhaal van die Tweede Wêreldoorlog en in die besonder die Oostelike Front. In sy literêre werk versamel Lyttell fiktiewe herinneringe aan 'n welsprekende offisier met die naam Maximilian Aue. By een van die aanbiedings het Jonathan gesê dat hy geïnspireer is om die boek te skryf deur 'n foto van Zoya Kosmodemyanskaya. Die skrywer was verbaas oor die biografie van 'n Sowjet-partydeling wat tragies gesterf het onder die fascistiese indringers. Daarbenewens het hy 'n paar idees geneem uit die film "Shoah" van Claude Lanzmann, wat aan die Holocaust gewy is. Vir sy historiese roman in 2006 het Littell die gesogte Goncourt-prys en die Grand Prix van die Franse Akademiefees gewen. Teen die einde van 2007 is meer as 700 000 eksemplare van die boek in Frankryk verkoop.
Jonathan was egter nog altyd geïnteresseerd in die geheime van die Derde Ryk. Hy het meer as honderd boeke gelees oor Duitse generaals en die aggressiewe optrede van die Nazi's. Na die publikasie van The Benefactors regisseer Littell die dokumentêr The Wrong Elements, waarin hy 'n onderhoud met voormalige Duitse kindersoldate voer. Die film is tydens die Cannes-filmfees in 2016 buite kompetisie vertoon. Die jurie was verbaas toe hulle uitvind dat dit Jonathan se eerste regisseurswerk is. Die prentjie is so goed verfilm dat die vernaamste filmkritici skaars kon glo dat Littell net sy eerste treetjies in die groot bioskoop begin gee het.
Dit is interessant dat Jonathan Littell nie tevrede is met al sy kreatiewe werk nie. Hy beskou byvoorbeeld sy eerste wetenskapfiksieroman oor kuberpunk 'Bad Voltage' as uiters jammer. Op die bladsye van hierdie werk het die skrywer die verhaal vertel van 'n held wat in die futuristiese Parys woon. Ten spyte van sy selfkritiek is Bad Stress steeds baie gewild in Frankryk en Amerika.
Daarbenewens was Littell besig met intelligensie-aktiwiteite in Rusland. Hy het verskeie gedetailleerde verslae oor Russiese veiligheidsagentskappe gepubliseer. In die besonder het Jonathan 'n poging aangewend om die situasie in Tsjetsjenië te beoordeel. Die skrywer het tot die gevolgtrekking gekom dat die politieke stelsel in die land nou so gereël is dat dit die samelewing teen enige manifestasie van vryheid beskerm.
Stokperdjies en persoonlike lewe
Op die oomblik bly Jonathan regie verbeter. Hy ontwikkel die kreatiewe konsep vir sy komende filmopera The Coronation of Poppea op musiek van Claudio Monteverdi. Parallel met sy skryf- en regie-aktiwiteite gee hy gereeld lesings oor historiese onderwerpe in toonaangewende museums in Frankryk en die Verenigde State.
Jonathan Littell woon in Brasilië met sy vrou en twee kinders. Hy verskyn gereeld in opposisietoesprake en bevorder sosiale waardes soos geslagsgelykheid, meervoudigheid van menings en die moontlikheid van selfuitdrukking.
Littell word in die Londense pers dikwels as "dandy" genoem. Die feit is dat die skrywer graag vintage blazers, vintage reënjasse en kleurvolle dasse dra. Die skrywer is self nie haastig om sy styl te groet nie. In 'n onderhoud het hy herhaaldelik gesê dat die openbare mening glad nie vir hom saak maak nie. Oor die algemeen het die gewilde skrywer 'n taamlike skandalige reputasie in die media. Hy is bekend vir sy harde toesprake teen amptenare en regeringsinstellings. As kreatiewe persoon verwerp Littell stereotipiese waardes op elke moontlike manier en bepleit dat elke individu sy lewenspad selfstandig bepaal.
Jonathan Littell het egter groot respek vir sy lesers en aanhangers. Die skrywer neem gereeld deel aan kollektiewe besprekings van sy eie boeke, en hou ook oop seminare oor literêre vaardighede.
