Antieke Griekse mites vertel van die avonture en voordele van baie helde. Legendariese helde en gewone mense wat saam met die gode optree, verbaas die verbeelding van mense al eeue lank. Hier is 'n paar van die karakters wat opgeneem is in die 'goue fonds' van legendes en mites oor die mensdom.
Die avonture van Hercules
Hercules, volgens die Griekse legende, was die seun van die magtige Zeus en die pragtige Alcmene, die koningin van Thebe. Zeus het geweet dat sy seun beslis 'n held sou word, 'n beskermer van gode en mense. Die opvoeding en opleiding van Hercules was ooreenkomstig. Hy het geweet hoe om 'n wa te bestuur, akkuraat vanuit 'n boog geskiet, ander soorte wapens besit, die cithara gespeel.
Die toekomstige held was sterk, dapper en het uiteindelik in 'n ware held verander.
Hercules is veral bekend vir sy twaalf arbeiders. Hy het die Nemeense leeu die hoof gebied, die walglike Lernaeense hydra doodgemaak, die vinnige Kerineese doe en die Erymanth-beer lewendig gevang. Die held het sy vyfde prestasie behaal deur die heilige voëls wat mens eet, te verslaan.
Die sesde taak blyk baie moeilik te wees. Hercules moes die stalle van koning Augeus, wat al jare onbekroonde was, skoonmaak. Die held draai die rivierbeddings om en lei twee strome na die Augean-stalle, waarna die stormwater die hele veewerf spoel. Toe vang Hercules die Kretensiese bul, steel die perde van Diomedes en neem, met gevaar vir sy lewe, die gordel van die koningin van die Amasone in besit. Die tiende prestasie van die Griekse held is die ontvoering van die koeie van die reus Geryon.
Na nog 'n avontuur, waartydens Hercules magiese goue appels na koning Eurystheus gebring het, het die held die kans gehad om na die koninkryk van die dooies te gaan - die somber Hades. Na die suksesvolle voltooiing van die volgende en laaste missie, het Hercules 'n lang reis onderneem. Omdat hy 'n gunsteling van die gode was, het Hercules uiteindelik deur die wil van Zeus onsterflikheid verwerf en is hy na Olympus geneem.
Prometheus
Die heerser van Olympus Zeus het Epimetheus, die seun van die magtige titaan Iapetus, na hom geroep en beveel om aarde toe te gaan om diere en mense alles te gee wat hulle in staat stel om hul kos te kry. Elke dier het ontvang wat hy nodig het: vinnige bene, vlerke en skerp gehoor, kloue en slagtande. Net mense was bang om uit hul wegkruipplekke te kom, en hulle het niks gekry nie.
Epimetheus se broer, Prometheus, het besluit om hierdie fout reg te stel. Hy was van plan om mense 'n vuur te gee wat hulle onverdeelde mag op aarde sal bring. In daardie dae het die vuur net aan die gode behoort, wat dit noukeurig bewaak het.
Prometheus het homself as die doel gestel om die mensdom te bevoordeel, en het vuur gesteel en dit na mense gebring.
Zeus se woede was onbeskryflik. Hy het Prometheus 'n verskriklike straf opgelê en het Hefaistos beveel om die held aan 'n granietrots vas te ketting. Deur die jare heen het Prometheus gely. Elke dag vlieg 'n reusagtige arend na die gestrafte titaan en pik aan sy vlees. Slegs die ingryping van Hercules het die vrylating van Prometheus moontlik gemaak.
Icarus en Daedalus
Een van die bekendste mites van Antieke Griekeland is die legende van Daedalus en Icarus. Icarus se vader, Daedalus, was 'n bekwame beeldhouer, argitek en kunstenaar. Om nie met die koning van Kreta oor die weg te kom nie, word hy eintlik sy gyselaar en word hy gedwing om permanent op die eiland te woon. Daedalus het lank gedink hoe hy homself kon bevry, en op die ou end besluit om die eiland op vleuels te verlaat saam met sy seun Icarus.
Uit baie voëlvere het Daedalus twee paar vlerke geskep. Daedalus het hom aan die agterkant van sy seun vasgemaak en hom verbied om naby die son op te staan, aangesien die hitte van die lig die was waarmee die vere vasgemaak en vasgeplak kon smelt.
Dit was ook onmoontlik om naby die water te vlieg - die vlerke kon nat word en aftrek.
Toe hulle pa hul vlerke aantrek, sweef hulle die lug in soos twee groot voëls. Aanvanklik het Icarus vir Daedalus gevolg, maar toe het hy versigtig vergeet en naby die son opgestaan. Die skroeiende gloeilamp het die was gesmelt, die vlerke versprei en in die ruimte versprei. Nadat hy sy vlerke verloor het, het Icarus in die see geval, waar hy sy dood gevind het.
