Benewens die gode, was die hoofkarakters van die mitologiese epos en folklore van baie mense helde. Sommige van hulle het dapper monsters vernietig, ander het wysheid en slinksheid besit, en ander het buitengewone talente getoon. Antieke mitologie het die meeste helde vir die mensdom aangebied. Slawiese folklore spog ook met belangrike heroïese karakters.
Antieke helde
Die bekendste antieke held is Hercules (Hercules), gebore uit die sterflike vrou Alcmene van die oppergod Zeus. Vanweë sy semi-goddelike oorsprong het Hercules buitengewone krag. Vanweë die verraad van Zeus se jaloerse vrou, Hera, moes Hercules koning Eurystheus dien, in wie se diens die held sy beroemde 12 prestasies uitgevoer het. Na sy dood is Hercules onder die gode aanvaar.
Nog 'n held van antieke mites met ongeëwenaarde moed en krag is Achilles (Achilles). Hy is gebore uit die seegodin Thetis uit die sterflike man Peleus. Om haar seun onoorwinlik te maak, het Thetis hom ondergedompel in die waters van die heilige rivier Styx. Slegs die hak, waarvoor die godin klein Achilles vasgehou het, was weerloos vir wapens. Volwasse Achilles het aan die Trojaanse oorlog deelgeneem, waar hy baie vyande verslaan het. Die held is doodgemaak deur 'n pyl wat in sy hak geskiet is deur die god Apollo, wat die kant van die Trojane geneem het.
Die mitologiese held van 'n heel ander soort, wat homself nie met krag en wapens nie, maar met intelligensie en vaardigheid beweer het, is die talentvolle uitvinder Daedalus, wat onder die ware godin van wysheid Athena studeer het. Daedalus se bekendste uitvindings sluit in die labirint, kunsvlerke, 'n klapstoel in die tempel van Athena en 'n standbeeld van Afrodite op Delos.
Die koning van Ithaca Odysseus (Ulysses) het bekend geword vir intelligensie, slinksheid, vindingrykheid en redenaar. Hy was een van die bekendste helde van die Trojaanse oorlog, soos weerspieël in Homeros se Ilias. Dit was danksy Odysseus se sluwe uitvinding van die Trojaanse perd dat die Grieke daarin geslaag het om die oorhand te kry in 'n oorlog wat 'n hele dekade geduur het. Talle avonture van Odysseus, wat die held beleef het tydens sy terugkeer na sy vaderland na die oorlog, word beskryf in 'n ander gedig deur Homerus, The Odyssey.
Slawiese helde
Die sentrale held van antieke Russiese mites is die held Ilya Muromets, wat die ideaal van 'n vegter beliggaam. Tot die ouderdom van 33 kon Ilya nie sy arms en bene beheer nie, totdat die ouderlinge-pelgrims hom genees het. Na 'n wonderlike genesing het Ilya in diens van prins Vladimir getree, waar hy bekend geword het vir ongekende krag en groot dade.
Die tweede gewildste held van die Slawiese epos na Ilya Muromets is Dobrynya Nikitich, wat ook in diens van prins Vladimir was. Dobrynya Nikitich is nie net bekend vir sy moed en merkwaardige krag nie, maar ook vir sy 'kennis', dit wil sê hoflikheid en diplomatieke vermoë. Dikwels het hy delikate persoonlike opdragte van die prins uitgevoer, wat vir ander helde ondraaglik blyk te wees.
Die derde belangrikste held in Russiese eposse is Alyosha Popovich. Die held word nie deur fisieke krag onderskei nie, maar deur vindingrykheid, vernuf en behendigheid. Hy het die bose held Tugarin Zmeevich verslaan. Oor die algemeen is die beeld van Alyosha redelik teenstrydig en ambivalent, want sy grappies blyk soms nie net snaaks te wees nie, maar ook boos. Kameraden-helde het Alyosha dikwels berispe oor buitensporige grootpratery en slinksheid.
