Volksmoord is die totale of gedeeltelike vernietiging van sekere groepe van die bevolking op grond van nasionaliteit, ras, godsdiens of etnisiteit. Dit is 'n internasionale misdaad, 'n flagrante skending van menseregte. In teenstelling met rassisme of fascisme, is misdade van volksmoord aksies wat 'n spesifieke etniese groep baie ernstige skade berokken het in terme van lewe, gesondheid of voortplanting.
Die woord "volksmoord" is die eerste keer in 1944 gehoor. Raphael Lemkin, 'n Poolse advokaat van Joodse oorsprong, het die Griekse woord genos ("clan, stam") gekombineer met die Latynse caedo ("I kill"). Met hierdie term noem Lemkin die Nazi-beleid van stelselmatige uitwissing van Europese Jode. Danksy sy pogings het die VN in 1948 'n konvensie goedgekeur wat volksmoord tot 'n misdaad verklaar het in stryd met internasionale regsnorme. Die state wat hierdie konvensie onderteken het, het onderneem om volksmoord te voorkom en te straf. Volgens hierdie regshandeling is die tekens van volksmoord direkte moorde, ernstige liggaamlike leed, gedwonge sterilisasie om bevalling te voorkom, gedwonge verwydering van kinders na ander gemeenskappe, gedwonge hervestiging, die skepping van toestande wat nie met die lewe versoenbaar is nie. Benewens die Joodse ghetto is volksmoord die slagting wat die Turke in 1915 op die Armeense bevolking gepleeg het, etniese suiwering in Kroasië, die vernietiging van drie miljoen Kambodjane deur die Pol Pot-regime en ander soortgelyke misdade. Volksmoord beteken nie die onmiddellike vernietiging van 'n nasie nie. Dit veronderstel eerder 'n gekoördineerde plan van aksie wat ten doel het om die fondamente van die bestaan van sekere nasionale groepe te vernietig. So 'n plan bestaan uit die vernietiging van politieke en sosiale instellings, taal, kultuur, nasionale identiteit en die ekonomiese fondamente van die bestaan van hierdie groepe. Die volksmoord is op die nasionale groep as geheel gerig. Hierdie misdaad het die status van 'n misdaad teen die mensdom ontvang. Dit het geen verjaringsperiode nie, dit wil sê misdadigers sal gestraf word selfs vir baie jare lange manifestasies van volksmoord. Ingevolge die wetgewing van die Russiese Federasie is sulke misdade strafbaar met gevangenisstraf tot 20 jaar of lewenslange gevangenisstraf.
