Ondanks die feit dat 28 jaar verloop het sedert die ongeluk in die kernkragsentrale in Tsjernobil, het die wetenskap steeds baie vrae oor die gevolge daarvan. Die mees opwindende onderwerpe is die impak van die ramp op die menslike gesondheid en die omgewing.
Die eerste slagoffers van die ramp
Die eerste slagoffers van 'n kragtige lekkasie van radioaktiewe stowwe was werkers by 'n kernkragsentrale. Die ontploffing van 'n kernreaktor het die lewe van twee werkers gelyktydig geneem. In die volgende paar uur het nog 'n paar mense gesterf, en in die volgende paar dae het die sterftesyfer onder die werkers by die stasie steeds toegeneem. Mense sterf weens bestralingsiekte.
Die ongeluk het op 26 April 1986 plaasgevind en op 27 April is inwoners van die nabygeleë stad Pripyat ontruim, wat kla oor naarheid, hoofpyn en ander simptome van bestralingsiekte. Teen daardie tyd was daar 36 uur sedert die ongeluk.
28 werkstasies is vier maande later dood. Onder hulle was helde wat hulself aan lewensgevaar blootgestel het om verdere lekkasie van radioaktiewe stowwe te stop.
Ten tyde van die ongeluk en daarna het die suid- en oostewind die oorhand gekry, en die vergiftigde lugmassas is na die noordweste gestuur, na Belarus. Die owerhede het die voorval geheim gehou vir die wêreld. Binnekort het sensors by kernkragaanlegte in Swede egter gevaar aangedui. Toe moes die Sowjet-owerhede bely wat met die wêreldgemeenskap gebeur het.
Binne drie maande na die ramp het 31 mense weens bestraling gesterf. Ongeveer 6000 mense, waaronder inwoners van Oekraïne, Rusland en Belo-Rusland, het siek geword aan skildklierkanker.
Baie dokters in Oos-Europa en die Sowjetunie het aanbeveel dat swanger vroue aborsies doen om siek kinders te hê. Dit was nie nodig nie, soos later geblyk het. Maar weens die paniek was die gevolge van die ongeluk baie oordrewe.
Omgewingsimplikasies
Bome is dood in die besmette gebied kort na 'n radioaktiewe lek by die stasie. Die gebied het bekend geword as die 'rooi bos' omdat die dooie bome rooierig van kleur was.
Die beskadigde reaktor is met beton gevul. Hoe effektief hierdie maatreël was en hoe nuttig dit in die toekoms sal wees, bly 'n raaisel. Planne om 'n meer betroubare en veiliger "sarkofaag" te bou, wag op implementering.
Ondanks die besoedeling van die gebied, het die kernkragstasie in Tsjernobil 'n paar jaar na die ongeluk voortgegaan totdat die laaste reaktor in 2000 gesluit is.
Die aanleg, die spookdorpe Tsjernobil en Pripyat, tesame met 'n omheinde gebied wat as die "uitsluitingsone" bekend staan, is vir die publiek gesluit. 'N Klein groepie mense het egter na hul huise in die rampgebied teruggekeer en ondanks die risiko's daar bly woon. Ook mag wetenskaplikes, regeringsamptenare en ander spesialiste die besmette gebied besoek vir ondersoeke en ondersoeke. In 2011 het Oekraïne toegang tot die ongeluksterrein geopen vir toeriste wat die gevolge van die ramp wil sien. Uiteraard word 'n fooi gehef vir so 'n uitstappie.
Moderne Tsjernobil is 'n soort natuurreservaat waar wolwe, takbokke, lynxe, bevers, arende, wilde varke, elke, bere en ander diere aangetref word. Hulle woon in digte woude rondom 'n voormalige kernkragsentrale. Slegs enkele gevalle van opsporing van diere wat ly aan bestraling met 'n hoë inhoud van sesium-137 in die liggaam, is aangeteken.
Dit beteken egter nie dat die ekostelsel rondom die kernkragsentrale in Tsjernobil weer normaal is nie. Vanweë die hoë vlak van bestraling sal die gebied vir nog 20 000 jaar nie veilig wees vir menslike bewoning nie.
