Die naam van Edward Snowden flikker elke dag meer en meer in die nuusfeeds van die Russiese internet en word toenemend op radio en televisie gehoor. Oor die algemeen het Edward Snowden 'n sensasie geskep wat verband hou met die bekendmaking van geklassifiseerde inligting, nie minder nie as Julian Assange in sy tyd.
Biografie
Edward Snowden is gebore in die staat Noord-Carolina, in 'n stad met die romantiese naam Elizabeth City, en het sy kinderjare en adolessensie in Maryland deurgebring. Daar studeer hy aan die hoërskool en gaan hy in die universiteit, waar hy rekenaarwetenskap studeer. Dit is interessant dat Edward nie die eerste keer sy diploma kon behaal nie.
In 2003 het Snowden hom by die Amerikaanse weermag aangesluit, maar tydens 'n onsuksesvolle oefening het hy albei bene gebreek en moes hy die diens verlaat.
Snowden het later werk by die Amerikaanse nasionale veiligheidsagentskap gekry. Sy taak was om 'n sekere geheime fasiliteit op die gebied van die Universiteit van Maryland te beskerm. Vermoedelik was dit CASL (Sentrum vir Gevorderde Studie van die Taal). Tydens sy werk het Snowden 'n Top Secret-vlakklaring gekry, waardeur hy toegang tot baie geklassifiseerde materiaal kon hê.
Sedert Maart 2007 werk Snowden vir die CIA, in die afdeling vir inligtingsekuriteit (hy is 'n stelseladministrateur van beroep). Tot 2009 het hy by die VN gewerk onder die dekmantel van die Amerikaanse missie en was hy betrokke by die beveiliging van rekenaarnetwerke.
Op 'n stadium het Edward egter ontnugter geraak oor die werk van die Amerikaanse spesiale dienste. Hy het vertel hoe hy in 2007 'n uiters hardnekkige verhaal gesien het: die CIA-beamptes het 'n drankie aan 'n Switserse bankwerker gegee, hom agter die stuur gesit en hom oorreed om huis toe te gaan. Toe hy weens dronkbestuur in hegtenis geneem is, het die agente hom 'n ooreenkoms aangebied - hulp in ruil vir toegang tot die bank se geklassifiseerde inligting. Snowden het gesê dat hy tydens sy tyd in Genève gesien het dat die werk van sy regering die wêreld meer skade berokken as goed. Edward het gehoop dat met die bewind van Barack Obama die situasie ten goede sou verander, maar dinge het net erger geword.
Edard het by die CIA afgetree en onlangs saam met sy vriendin 'n huis in Hawaii gehuur en vir Booz Allen Hamilton gewerk.
Bekendmaking van geklassifiseerde inligting
In Januarie 2012 het Snowden verskeie geënkripteerde e-posse aan Laura Praiglava van die Free Press Foundation, Guardian-joernalis Glen Greenwald en die skrywer van die Washington Post, Barton Gellman, geskryf. Hy het aangebied om geheime inligting aan hulle te verskaf, wat geopen en gedoen is.
Op 6 Junie 2013 het die publiek bewus geword van die bestaan van PRISM, 'n top-geheime Amerikaanse program. Die program is daarop gemik om geheime en nie baie inligting op die internet te onttrek nie, soos maatskappye soos Microsoft, Google, Yahoo!, Facebook en ander wat bereidwillig is om daarmee saam te werk. In die geledere van die werknemers van die Nasionale Veiligheidsagentskap, heers daar 'n volledige chaos en histerie, het hulle vinnig na die FBI gewend vir hulp in die ondersoek.
In werklikheid, danksy Snowden, het Amerikaners geleer dat hulle massaal kan bespied via e-pos, telefoon, videoklets en persoonlike korrespondensie op sosiale netwerke.
Atkje Snowden het inligting bekend gemaak oor die bestaan van die Britse opsporingsprogram Tempora en dat die Britse intelligensiedienste op die G20-beraad (Londen, 2009) rekenaars geïnfiltreer het en oproepe van buitelandse politici opgespoor het.
Hierdie en vele ander gedeklassifiseerde inligting het die geheime dienste van die Verenigde State en Groot-Brittanje enorme skade berokken.
Snowden het gesê dat hy ver van alle geheime data uitstuur, maar slegs diegene wat nie spesifieke mense sal benadeel nie, maar sal help om die wêreld ten minste vir 'n oomblik 'n beter plek te maak - mense moet weet dat hul privaatheid te eniger tyd binnegedring kan word…
Wat is volgende?
Na die bekendmaking van geklassifiseerde inligting, het Snowden op 20 Mei 2013 verlof by die NSA geneem, afskeid geneem van sy vriendin en na Hongkong gevlieg. Op 6 Junie het hy Gellman meegedeel dat sy huis in Hawaii geplunder is - op dieselfde dag is geklassifiseerde inligting in die Washington Post en die Guardian gepubliseer.
Op 22 Junie het die Amerikaanse departement van buitelandse sake die Hongkongse owerhede gevra om hom aan die Verenigde State uit te lewer, maar die owerhede het geweier om dit te doen - hulle was nie tevrede met sommige van die bewoordings in die versoek nie.
Op 23 Junie het Snowden se avonture met Rusland begin. Daar is berig dat Edward Snowden, saam met Sarah Harrison, woordvoerder van Wikileaks, op die Sheremetyevo-lughawe in Moskou aangekom het. Snowen, wat nie 'n Russiese visum gehad het nie, het geen reg gehad om die grens met Rusland oor te steek nie, en hy het dus in die Sheremetyevo-transito-sone gebly. Volgens persberigte het Snowden en Harrison nie eens by die lughawegebou gekom nie, maar dadelik in die motor geklim met die nommers van die Venezolaanse ambassade en in 'n onbekende rigting gevlug. Op die aand van 23 Junie het Snowden om politieke asiel by die Ecuadoriaanse owerhede gevra.
Die Russiese minister van buitelandse sake, Sergei Lavrov, het op 25 Junie aangekondig dat Rusland niks te make het met die optrede van Edward Snowden nie, nog nooit met hom sake gedoen het nie, en dat hy geen misdade op Russiese grondgebied gepleeg het nie, daarom is daar geen gronde arrestasie en oordrag na die Amerikaanse owerhede …
Op 30 Junie het Sarah Harrison dokumente en die versoek van Snowden om politieke asiel in Rusland aan hom te verleen, aan die Russiese ministerie van buitelandse sake oorhandig. Russiese president, Vladimir Poetin, het gesê dat Rusland asiel aan die voortvlugtende saboteur sal voorsien, maar op voorwaarde dat hy ophou om die Amerikaanse regering te benadeel.
Dit is nog nie duidelik hoe die situasie verder gaan ontwikkel nie, maar die feit bly staan: Edward Snowden het die wêreld se oë oopgemaak vir inligting wat die reputasie van die Verenigde State en Groot-Brittanje sterk ondermyn.
Met sy terugkeer na die Verenigde State staar Snowden gevangenisstraf van tot 30 jaar in die gesig, terwyl sy ondersteuners miljoene handtekeninge in sy verdediging versamel, en in Hongkong hou hulle petisies buite die mure van die Amerikaanse ambassade.
