Japan is die land van die opkomende son, regeer deur die keiserlike familie. Alle inwoners van die staat moes die keiser en sy hof gehoorsaam. Sy mag was onwrikbaar en onaantasbaar. Daar was egter tye dat die verteenwoordigers van die hofadel - die shoguns - die mag in Japan gehad het. Dit was die shogun wat vir meer as sewe eeue as die regte heerser van die staat beskou is.
Oorsprong van die woord
Die woord "shogun" in die vertaling van die Chinese taal beteken algemeen. Dit het ook sy oorsprong in die Japannese taal. In hierdie geval word "shogun" vertaal as "hou mag." In werklikheid is die shogun die definisie van 'n militêre leier wat veronderstel was om die bevolking van die prefekture van Japan te beheer en te pas, in geval van ontevredenheid met die huidige regering.
Aanvanklik was die shogun die goewerneur van die keiser in die provinsies. Hy moes orde hou, belasting invorder en aan al die vereistes van die keiserlike hof voldoen. Die shogun is aangestel deur die keiser uit die adel van die onderkoning-clan, onder wie se verteenwoordigers voortdurend 'n onderlinge stryd gevoer is om hierdie titel te verwerf.
Die shogun in die provinsies het die reg gehad om 'n leër in te samel en die instandhouding daarvan te bestuur. Vervolgens het die betekenis van die woord verander. Shogun het nie net die goewerneur van die keiser en magshouer geword nie, maar het ook die titel van opperbevelhebber van 'n onafhanklike leër ontvang.
Die verskyning van die eerste shoguns in Japan
Vir die eerste keer het een van die Japanse generaals Yorimoto die rang van shogun ontvang. Hy kon sy eie leër versamel en sy voorgangers verslaan. Die keiser het die oppermag in die provinsie aan hom oorhandig. Dit het in 1192 gebeur. Yorimoto se mag was egter nie permanent nie. Die generaal het aanhou veg en kon die titel van shogun oorerflik maak. In Japan is die shogunaat dus 'n paar eeue gevestig.
Alhoewel die titel van shogun geërf is, is 'n spesiale seremonie gehou waartydens die keiser self die nuwe shogun persoonlik verwelkom en die seto-swaard aan hom toegeken het, wat militêre mag oorgedra het. Dus het die shogun die regte heerser van die staat geword, en die keiser het 'n formele figuur geword wat die volk aanbid as teken van respek.
Die Tokugawa Shogunate
Die shogun-bewind het sy bloeitydperk bereik met die opkoms van die Tokugawa-dinastie. In Japan is 'n spesiale leër geskep, die mag in die prefekture is aan militêre generaals oorgedra. Tokugawa het alle kontak met buitelandse state verbied, grense gesluit en Japan van die buitewêreld geïsoleer. 'N Polisiestaat met 'n sterk sentrale gesag is gevorm. Die onderdane van die shogun het nie die reg gehad om van een provinsie na 'n ander te trek en hul werk te verander nie. Vir enige ongehoorsaamheid is die doodstraf bedreig.
Die Tokugawa Shogunate het 250 jaar geduur, tot die Meiji-rewolusie in die laat 19de eeu. Die rede vir die val van die Tokugawa-shogunaat is die moeilike ekonomiese situasie van die staat. Japan se afsondering van die buitewêreld het tot rampspoedige gevolge vir die staat se ekonomie gelei. Handelsbetrekkinge met buurlande is verbreek, Japan was moeilik om van 'n bestaansekonomie na 'n kommoditeit te beweeg. As gevolg van die ontwikkeling van monetêre betrekkinge binne die staat, het 'n laag klein eienaars in die land verskyn wat onderdruk is deur die mag van die shogun. As gevolg hiervan ontstaan 'n rebellie teen die Tokugawa-regering. In 1868 word die herlewing van die keiserlike mag uitgeroep en begin die era van radikale ekonomiese en politieke hervormings.
