Werner von Braun het vuurpyl begin ontwikkel vir die behoeftes van die Wehrmacht. Na die oorlog het hy oorsee getrek en was hy aktief betrokke by Amerikaanse ruimteprojekte. Sedert kinderjare het die ontwerper daarvan gedroom om na verre planete te vlieg. Sy naam, wat eens ten nouste verband hou met die skepping van militêre toerusting van Nazi-Duitsland, is vir ewig in die geskiedenis van ruimtelike ondersoek vervat.
Uit die biografie van Werner von Braun
Die toekomstige ontwerper van vuurpyl is op 23 Maart 1912 gebore. Die plek van sy geboorte is die stad Vizritz (Duitsland). Tans is dit die Poolse stad Wyzhisk. Die ouderling von Braun was uit 'n familie van Duitse aristokrate en het 'n baroniale titel gehad. Die moeder van die toekomstige ontwerper kom ook uit 'n edele familie.
Werner het sy opleiding aan die Berlynse Instituut vir Tegnologie en die Universiteit van Berlyn ontvang. In 1932 word hy vrygesel, twee jaar later behaal hy sy doktorsgraad.
Van jongs af was von Braun gefassineer deur sterrekunde, hy was gaande oor die idee om na die verre Mars te vlieg. Dit het alles begin met die feit dat die moeder eendag 'n teleskoop vir die seun gegee het. Daarna het hy sterrekunde ernstig opgeneem. Werner neem aktief deel aan die werk van die Berlynse Vereniging vir Interplanetêre Kommunikasie.
Die vorming van Werner se persoonlikheid is beïnvloed deur die beroemde Hermann Obert, wat die eerste was wat nie net daaraan gedink het om 'n ruimtetuig te skep nie, maar met 'n skuifreël in sy hande redelike berekeninge gemaak het van die ontwerp van so 'n vliegtuig.
Die begin van die werk aan rakettegnologie
In 1932 is die wetenskaplike gewerf om in die Duitse militêre departement te werk: hy is opgeneem in die Artilleriedirektoraat van die Weermag. Hier was hy besig met die skepping van ballistiese projektiele wat met vloeibare brandstof kon vlieg. In 1937 was von Braun aan die hoof van die vuurpylnavorsingsentrum in Peenemünde, op 'n eiland in die Oossee. Onder die leiding van 'n Duitse wetenskaplike is die V-2-raket geskep. Met hierdie doppe het die Nazi's daarna op die grondgebied van Nederland en Groot-Brittanje geskiet.
Werk in die VSA
Vroeg in Mei 1945 is von Braun en sommige van sy werknemers deur die Amerikaanse besettingsowerhede gevange geneem. Die Duitse ontwerper het in die Verenigde State aangekom, waar hy die opdrag gehad het om 'n projek te lei om wapens vir die Amerikaanse leër te skep. Ontwikkeling is in Fort Bliss, Texas, gedoen. Later was Werner aan die hoof van die raketafdeling van die Redstone Arsenal in Alabama.
In 1960 word von Braun lid van die leiers van die National Aeronautics and Space Administration (NASA). Hy word ook die eerste direkteur van die Huntsville Space Flight Centre.
Onder leiding van von Braun is die Saturn-lanseervoertuig, wat veronderstel was om vir vlugte na die maan gebruik te word, sowel as die Apollo-ruimtetuig ontwikkel.
Na 'n ruk word Werner vise-president van Fairchild Space Industries, wat ruimtetegnologie vervaardig. Die ontwerper word tereg beskou as die 'vader' van die hele Amerikaanse ruimteprogram. Sy bydrae tot die ontwikkeling van vuurpyle is enorm.
In 1972 het von Braun die NASA verlaat. Daarna het hy net vyf jaar geleef. Die ontwerper is op 16 Junie 1977 in Virginia (VSA) oorlede. Die oorsaak van die dood was pankreaskanker.
