Demografiese beleid is 'n stel maatreëls wat deur die staat getref word om die voortplanting van die bevolking en die optimale verhouding tussen die aantal groepe van verskillende ouderdomme te verseker. Hierdie geleenthede kan in 'n spesifieke streek of landwyd plaasvind.
Die ou model van die gesin, waar baie kinders gebore is, die man die hoof was en die broodwinner, en die vrou die rol as huisvrou en opvoeder van kinders aangewys is, is in baie ontwikkelde lande onherroeplik iets van die verlede. Nou word daar in Russiese gesinne, soos in Europa, die VSA, Kanada, Japan, Australië, een of twee kinders gebore, en sommige gesinne het glad nie kinders nie.
Kinder- en kindersterftes het skerp gedaal, terwyl die lewensverwagting toegeneem het. Dit alles het gelei tot 'n merkbare toename in die persentasie bejaardes en gevolglik 'n afname in die relatiewe aantal jongmense. En dit hou baie onaangename gevolge in. Daarom is die demografiese beleid in sulke lande om die geboortesyfer op alle moontlike maniere te bevorder. Dit word bereik deur die gebruik van 'n hele aantal maatreëls: ekonomies (eenmalige betalings vir bevalling, kindervoordele, betaalde kraamverlof, voorkeurlenings en krediete vir jong gesinne), propaganda (gesinsbeplanningsbeleid, wat die skade aan die gesondheid van vroue verklaar van aborsie, beroep op gesagskerk), administratief en wettig (beskerming van die regte van 'n werkende vrou-moeder, ens.).
In baie ontwikkelende lande het die behoud van die tradisionele groot gesinsmodel, terwyl kindersterftes verminder word, presies die teenoorgestelde gevolge gehad. Die bevolking daar groei geleidelik en vinnig, wat lei tot massiewe werkloosheid en in sommige gevalle hongersnood, wat dikwels die vorm aanneem van 'n werklike ramp. Daarom is die demografiese beleid in sulke gevalle om die verlating van groot gesinne, gesondheids- en higiëne-opvoeding te stimuleer (baie inwoners in daardie lande weet nog nie eens van voorbehoeding nie), en soms ook streng verbodsmaatreëls. In China is die reël byvoorbeeld nog steeds van krag: "Een gesin - een kind", waarvan die skending gevolg word deur ernstige sanksies. Dit is in die vroeë 70's van die vorige eeu bekendgestel, toe dit duidelik word dat China se hulpbronne met die vorige geboortesyfer eenvoudig nie genoeg sou wees om 'n steeds groeiende bevolking te voed en in diens te neem nie. Natuurlik is daar uitsonderings op hierdie reël; inwoners mag byvoorbeeld twee kinders hê as elkeen van die ouers die enigste kind in hul gesin was.
