Daniil Kharms word dikwels die genie van die absurde genoem. Die ruim skuilnaam 'Kharms' (volgens die paspoort is die naam Yuvachev) is in sy skooljare deur die toekomstige skrywer uitgevind. En uiteindelik betree hy die wêreldliteratuur onder hierdie skuilnaam.
Vroeë jare en omgee vir literatuur
Daniil Yuvachev is op 30 Desember 1905 in Petrograd (die destydse hoofstad) gebore in die gesin van 'n matroos en People's Will, wat na sekere gebeure en omwentelinge 'n baie godsdienstige persoon geword het. Dit is bekend dat Kharms studeer het aan 'n skool met 'n diepgaande studie van Duits, en daarna die Leningrad Elektrotegniese Skool betree het. Hy val egter byna onmiddellik uit en besluit om literatuur ernstig te bestudeer. In 1925 sluit hy by die Chinari literêre en filosofiese gemeenskap aan. Oor die algemeen het Kharms vinnig en maklik bekendheid verwerf in die Boheemse omgewing. Terselfdertyd slaag hy daarin om lid te word van die All-Russian Union of Digters - hy is in 1926 daar toegelaat.
In 1927 het Samuil Marshak, wat toe 'n hele uitgewery bestuur het, Kharms die geleentheid gegee om hom in die literatuur vir kinders te bevind. Kharms het dus die eerste amptelike publikasies en die eerste fooie gekry. En dit was eintlik die enigste bron van sy inkomste. Kharms het nie 'n loopbaan opgebou nie, hy het geen ander werk gehad nie, hy het dikwels geleen en nie altyd die geld teruggegee nie.
In Februarie 1928 verskyn 'n tydskrif vir kinders "The Hedgehog" met die eerste werke van Kharms in hierdie genre. Gou begin Kharms skryf vir die tydskrif "Chizh" (ook vir kinders). Kharms het nie te veel kinderboeke en -gedigte geskep nie, maar in almal kan 'n mens die helder styl van hierdie skrywer, 'n baie spesiale poëtika, herken.
Verdere literêre eksperimente en die eerste strafsaak
Kharms word beskou as een van die medestigters van die OBERIU avant-garde kreatiewe groep. Die eerste skokkende optrede van hierdie groep het in 1928 plaasgevind. 'N Paar jaar later is die werksaamhede van OBERIU erg deur die Sowjet-pers verslaan.
In Desember 1931 is Kharms (saam met verskeie ander Oberiuts) in hegtenis geneem, van anti-Sowjetisme beskuldig en drie jaar in 'n kamp gevonnis. Op die laaste oomblik is die ware sin verander na die deportasie uit die hoofstad, en die digter moes na die provinsiale Koersk gaan.
Kharms het in November 1932 in Koersk gebly en is daarna terug na Leningrad. Hier het hy voortdurend met eendersdenkende mense vergader en verskeie boeke vir kinders geskep. Die laaste leeftydpublikasie (kindergedig) van Kharms dateer uit 1937. Daarna het hulle opgehou om dit heeltemal in die Unie te publiseer. As gevolg hiervan was Daniel en sy vrou Marina Malich op die randjie van oorlewing. Dit is opmerklik dat Marina se liefde vir die digter regtig baie sterk was - sy het haar man selfs in armoede en op hongerdae ondersteun.
Dood en rehabilitasie
In Augustus 1941 is Kharms weer in hegtenis geneem weens die verspreiding van nederlaagse sentimente. Om te verhoed dat hy geskiet word, het Kharms voorgegee dat hy kranksinnig is, en volgens die beslissing van die tribunaal is hy na 'n geesteshospitaal gestuur. Die volgende jaar, op die hoogtepunt van die oorlog, sterf Daniil Kharms aan liggaamlike uitputting.
In 1960 besluit Kharms se eie suster om hom tot die aanklaer-generaal van die Sowjetunie te wend met 'n versoek om die strafsaak van haar broer te hersien. Hierdie versoek is toegestaan: Kharms is vrygespreek en gerehabiliteer. Sy hoofwerke in die Sowjetunie is egter amptelik eers in perestroika gepubliseer - dit is slegs klandestien versprei.
