Elise Mertens is 'n Belgiese tennisspeler, wenner van twaalf WTA-toernooie. Daarbenewens word sy in 2018 'n halfeindronde van die Australiese Ope (dit is een van die sogenaamde Grand Slam-toernooie) in enkelspel. Aan die einde van 2018 is Mertens erken as die 13de racket ter wêreld onder vroue.
Opvoerings op junior vlak
Elise Mertens is op 19 November 1995 in die Belgiese stad Leuven gebore. Haar ma se naam is Lillian, sy is 'n onderwyseres van beroep. Sy vader, Guido Mertens, is besig met die vervaardiging van meubels.
Reeds in haar junior jare (juniors word verstaan as atlete en sportvroue jonger as 18 jaar) het Mertens aan internasionale kompetisies deelgeneem, waar sy haar as 'n belowende tennisspeler vertoon het. Sy het in 2012 en 2013 die beste uitslae op junior vlak vertoon. In hierdie tydperk het Eliza die kans gehad om in die halfeindronde van die Europese kampioenskap en in die kwarteindronde van die junior Grand Slam in enkelspel te speel.
En in die dubbelspel het sy daarin geslaag om die halfeindronde van die Amerikaanse Ope te haal, asook om die kampioenstoekenning op 'n groot toernooi in Mexiko te verower.
In April 2013 was die Belg in die sewende posisie op die junior wêreldranglys. Ongelukkig het sy nie daarin geslaag om hierdie aanslag te haal of selfs een lyn hoër te styg nie.
Loopbaan Mertens van 2015 tot hede
In groot volwassenesport het Eliza Mertens in 2015 naam gemaak op die Copa Colsanitas-toernooi wat in Colombia gehou is. Daar het sy (saam met haar maat Nastya Kolar) daarin geslaag om 'n aantal oorwinnings te behaal en ver genoeg langs die toernooi te beweeg.
Nog 'n belangrike prestasie van Eliza Mertens was haar deelname aan die ASB Classic-kampioenskap wat in 2016 in Auckland, Nieu-Seeland, gehou is. In hierdie kampioenskap het sy om pryse in die dubbelspel geveg (haar maat was nog 'n Belgiese An-Sophie Mestech).
In 2017 verbeter Mertens aansienlik: vir die eerste keer slaag sy daarin om die TOP-50 van die wêreldranglys te betree. In baie opsigte het dit moontlik geword danksy die sukses in klein toernooie. Besonder opvallend was haar prestasie by die internasionale toernooi in Hobart (Tasmanië, Australië). Nadat hy die kwalifiserende ronde geslaag het en die loot aangeteken het, het die Belg die een teenstander na die ander verslaan. En in die finale stryd, waar sy deur die ervare Roemeense Monica Niculescu gekant is, was Eliza ook sterker.
Toe het Eliza nog vier keer na die halfeindronde van die WTA-toernooie getrek - in Istanbul, New Haven, Bostad en Luxemburg. En tydens 'n toernooi in Chinese Beijing het Mertens vir die eerste keer in haar biografie 'n tennisspeler uit die top tien van die gradering geklop - die Slowaakse Dominika Tsibulkova.
Vroeg in 2018 het Mertens weer die Hobart-toernooi gewen. Toe, tydens die Australiese Ope, het Eliza die halfeindronde gehaal, waar sy nietemin teen die Deense Caroline Wozniacki verloor het. Op die oomblik is dit steeds 'n rekord vir Mertens in die Grand Slam-toernooie. Verder het Eliza gedurende die jaar nog twee WTA-toernooie gewen - in Lugano en Rabat. Sulke suksesse het die Belge uiteindelik in staat gestel om 'n 13de plek op die wêreldranglys te behaal.
Dit is die moeite werd om 'n ander, baie onlangse prestasie van Eliza te noem. In Februarie 2019 het sy die eerste Premier-toernooi in Doha, Katar, vir die eerste keer in haar loopbaan gewen. Haar mededinger in die laaste wedstryd was die Roemeense Simona Halep. En hierdie wedstryd was nogal moeilik vir Eliza: die Belge het die eerste stel verloor (3: 6), maar in die tweede en derde oorwinning (6: 4, 6: 3).
Persoonlike feite
Eliza Mertens was nie die enigste kind in die gesin nie, sy het 'n ouer suster, Lauren. Dit was sy wat die vierjarige Eliza die eerste keer so 'n sportsoort soos tennis voorgestel het. Lauren werk nou as vlieënier vir een van die lugdienste. Aan die ander kant moet daarop gelet word dat Eliza nie 'n familielid van die beroemde Belgiese sokkerspeler Dries Mertens en die tennisspeler Yannick Mertens is nie - al drie is net naamgenote.
Dit is bekend dat Eliza van kindsbeen af drie tale ken - Engels, Frans en Vlaams. Sy is ook 'n groot diereliefhebber. Sy het vier honde tuis, asook 'n aantal voëls (fisante, poue, hyskrane, ens.).
