Die Amerikaanse skrywer Shirley Jackson word tereg beskou as die meester van die Gotiese roman. Gruwel, misterie, spoke, huise wat lewe kry, moorde en spookvoorspellings kan alles in haar romans en kortverhale gevind word. Gedurende haar kort lewe het Shirley daarin geslaag om 'n hele wêreld te skep waar die karakters geestelike angs, vrese ervaar en aan interne demone ly.
Biografie
Shirley Hardy Jackson is op 14 Januarie 1916 in die VSA, San Francisco, gebore. Saam met haar ouers - Leslie en Geraldine Jackson - het sy in Burlingame in Kalifornië gewoon. Die gesin het 'n gemiddelde inkomste gehad en het in 'n klein voorstad gewoon. Later sal die stad in die werk van Shirley weerspieël word. Shirley het die hoërskool in die staat New York bygewoon, aangesien haar gesin na Rochester verhuis het. In 1934 studeer Jackson aan die Brighton High School en studeer hy aan die Universiteit van Rochester. Nadat sy daar uitgesak het, het Shirley die departement joernalistiek aan die Syracuse Universiteit gekies. Sy ontvang haar diploma in 1940.
As student het Shirley 'n literêre joernaal op die kampus gehou. Gedurende hierdie tydperk het sy haar toekomstige eggenoot, Stanley Edgar Heymanom, ontmoet. Vervolgens het Jackson se man 'n bekende literêre kritikus geword. Shirley het min inligting oor haar privaat lewe gedeel. Dit is egter uit haar biografie bekend dat sy en haar man hulle op die platteland in Vermont gevestig het. Afgeleëheid van die bruisende stad en eensaamheid het bygedra tot die kreatiewe werk van die huweliksmaats. Hulle het vier kinders gehad: Lawrence, Joanna, Sarah en Barry. Shirley het nie daarvan gehou dat haar man jonger was nie. Daarom verskyn daar in sommige bronne 'n latere datum van haar geboorte - 1919. Die biograaf Judy Oppenheimer het egter bewys dat Shirley Jackson in 1916 gebore is.
Later verhuis Shirley, Stanley en hul kinders na North Bennington, 'n stad in die staat Vermont. Die man van die beroemde skrywer het 'n professoraat aan die Bennington College ontvang. Die Hayman-gesin was gasvry en het hulself omring met talentvolle skrywers. Shirley en Stanley was baie lief vir lees en het 'n indrukwekkende biblioteek gehad wat uit duisende boeke bestaan het.
Shirley Jackson is op 8 Augustus 1965 oorlede weens hartstilstand. Sy was maar 49 jaar oud. Gedurende haar lewe het sy baie neuroses en psigosomatiese siektes ervaar. Uiteindelik kon haar subtiele, kreatiewe, sensitiewe geaardheid dit nie verduur nie.
Romans
Shirley Jackson is die skrywer van baie romans, verhale, werke vir kinders, memoires. Haar eerste roman, The Road Through the Wall, is in 1948 geskryf. Die werk is geskep op grond van die kinderherinneringe van 'n beroemde skrywer. Shirley erken dat sy deels deur die boek wou wreek op haar ouers vir hul bekrompenheid en hebsug. Die boek handel oor die lewe in die voorstedelike gebied van Kalifornië. Die aksie vind in 1936 plaas. Die karakters in Jackson se eerste roman het 'n nou wêreldbeskouing en beskou hulself as goeie burgers. Voorstede ignoreer die Joodse gesin en enkelma. Sodra hul eensaamheid en die gewone orde van dinge geskend word, en die lewe van die samelewing verander. Kritici het opgemerk dat Shirley die talent het om alledaagse dinge op 'n interessante manier te beskryf.
Die volgende boek, The Hangman, is in 1951 gepubliseer. Die aksie vind plaas in 'n hoër humanitêre skool, die hoofkarakter is 'n nuweling onder studente. Die werk blyk diep sielkundig te wees. Dit het sy naam gekry uit een van die antieke ballades. Die derde roman, The Bird's Nest, word in 1954 deur Jackson geskryf. Die boek was nie maklik vir haar nie. Ten tyde van die skepping het Shirley gely aan slapeloosheid en verskillende pyne, sowel as paranoia. Die reeks simptome val saam met dié wat in een van die karakters waargeneem is. Jackson moes selfs 'n blaaskans neem van sy werk aan die boek. Sy het 'n interessante komposisie van die roman bedink - elke hoofstuk word gewy aan 'n spesifieke karakter. Onder hulle is 'n skaam meisie met veelvuldige persoonlikheidsversteuring en 'n hipnotiseur dokter.
Die roman 'Sundial' verskyn in 1958. Hy praat oor 'n gesin wie se kop vermoor is. Verskillende inwoners van 'n ryk landgoed het hul eie weergawes van wat met die eienaar gebeur het. Die huis self word een van die verdagtes. Die roman is vol mistiek, spoke en raaisels. Die gotiese horrorroman The Ghost of the Hill House, wat in 1959 geskryf is, steun op die verband tussen geheimsinnige gebeure in die huis en die geestelike toestand van die inwoners. Jackson het die Nasionale Literêre prys vir hom ontvang. Die intrige van die roman is as basis vir verskeie verfilmings geneem. Die boek is in baie tale in die wêreld vertaal en het die skrywer baie gewild gemaak.
Die boek We Always Lived in the Castle uit 1962 het die laaste roman van die skrywer geword. Jackson het haar werk aan die uitgewer Pascal Kovici opgedra. Die verhaal word vertel deur die meisie Mary Catherine Blackwood. Sy woon by haar suster en oom op die Vermont-landgoed. Tragedie breek in die gesin se lewe in, wat hulle van die inwoners van die omgewing skei. Die roman word tereg as 'n meesterstuk beskou en is verfilm.
Stories
Shirley Jackson het 4 storieboeke geskep. Die eerste hiervan, gepubliseer in 1949, heet The Lottery and Other Stories. Dit bevat 25 verhale. Dit is die enigste versameling wat tydens Jackson se leeftyd gepubliseer is. Die eerste titel van die boek was The Lottery or The Adventures of James Harris. 'N Karakter met hierdie naam verskyn in die verhale "Demon Lover", "How Mother Did", "Elizabeth" en "Natuurlik".
Die volgende versameling, The Magic of Shirley Jackson, is in 1966 vrygestel. Na 2 jaar is die versameling "Kom saam met my" vrygestel. Dit bevat die gelyknamige onvoltooide roman, 3 lesings en 16 kortverhale in die Gotiese genre. Stanley Hyman het die voorwoord van die publikasie geskryf. Die boek is opgeneem in die New York Times Book Review as beste fiksie van 1968.
Die versameling "Just an Ordinary Day" is in 1995 vrygestel. Hier is verhale van sielkundige kwellinge en humoristiese gesinssketse wat die kinders van die skrywer ná haar ontydige dood ontdek het.
