'Op 22 Junie, presies om vieruur, is Kiev gebombardeer. Hulle het ons aangekondig dat die oorlog begin het.' Hierdie volkslyne is in 1941 deur mense op die maat van die beroemde "Blue Handkerchief" gebrom. Op 22 Junie 1941, om vieruur die oggend, val fascistiese troepe die gebied van die USSR binne. Die Groot Patriotiese Oorlog het begin, die bloedigste in die geskiedenis van die land.
Deur die besluit van die president van die Russiese Federasie Boris Jeltsin van 8 Junie 1996 word 22 Junie erken as die dag van herinnering en hartseer. Op hierdie dag is dit gebruiklik om nie net die soldate wat tydens die Groot Patriotiese Oorlog vir hul Moederland geval het, te onthou en te eer nie, maar ook die helde van alle oorloë wat al ooit vir die vryheid en onafhanklikheid van Rusland geveg het. Benewens Rusland word die dag van herinnering en rou ook in Belo-Rusland en die Oekraïne gevier.
22 Junie is een van die hartseerste datums vir Rusland. Hierdie dag laat ons nie toe om te vergeet van die miljoene volksgenote wat op die slagvelde geval het, in konsentrasiekampe gemartel is en van agter honger gesterf het nie.
Op hierdie dag word daar in alle stede van die Russiese Federasie plegtige geleenthede gehou. In die eerste plek gaan dit oor die heldestede wat tydens die oorlog gely het - Sint Petersburg, Wolgograd, Moskou, Smolensk, Sewastopol, Odessa, ens. Die belangrikste gebeure vind gewoonlik plaas op plekke wat op een of ander manier met militêre gevegte verbind word. Dit is byvoorbeeld die Moederlandmonument aan die Mamayev Kurgan in Volgograd, die muur van die Brest-vesting, waarop die boodskappe van die soldate wat hul bloed vir die verdediging van die Moederland gestort het, steeds gekrap word.
Tradisioneel is daar op 22 Junie die kranslegging by die monumente en gedenktekens opgerig ter ere van die soldate van die Groot Patriotiese Oorlog. Nasionale vlae wapper op alle regeringsgeboue.
Konserte word gehou in die lokale van Russiese, Oekraïense, Belo-Russiese stede - liedjies en gedigte uit die oorlogsjare en dié wat aan die oorlog gewy word, word gespeel. Elke jaar op 22 Junie, sowel as op 9 Mei, is daar 'n plegtige oomblik van stilte. Kulturele instellings, TV-kanale en radiostasies van die land word nie aanbeveel om vermaakprogramme en advertensies op hierdie dag uit te saai nie.
Mense se hartseer en geheue het egter geen presidensiële bevele nodig nie - hierdie tragiese bloedige datum kan selfs na 'n paar dekades nie vergeet word nie.
