Die groot geografiese ontdekkings het dit moontlik gemaak om 'n moderne wêreldkaart te skep. Columbus, Vespucci, Magellan, Vasco da Gama, Cook en vele ander was baanbrekers. 400 jaar van avontuur in verafgeleë oseane om die 'gesig' van die planeet Aarde te verf.
Hoe durf mense na die oseaan gaan in die dae toe hulle nog in demone en die helse see geglo het, toe hul enigste kaarte in die oudheid geskep is? Hoeveel moes hulle verduur om 'n beeld van die wêreld te skep soos dit nou is.
Weg oos toe
Die eerste kaart van die hemisfeer van Ptolemeus, dateer uit die II eeu. advertensie. Maar eers in die Middeleeue het verdere beweging begin. Marco Polo se reis na Asië het nuwe rykdom vir Europa geopen. Porselein, edelgesteentes, sy en die belangrikste - speserye. Die aristokrasie was gereed om hierdie luukse in goud te betaal. Maar die Europeërs in die ooste, waar die Arabiere regeer, was die weg gesluit. Om sonder tussengangers uit te kom, Portugal aan die begin van die 15de eeu. begin soek na 'n alternatiewe seeroete. En die Portugese het die eerste keer om Afrika gesirkel.
Ptolemeus se wêreldbeskouing het in duie gestort. Die wêreldkaart het nuwe funksies gekry. Spanje, die vernaamste mededinger van Portugal, het nie meegeding om oorheersing op die pas geopende roetes nie, maar het voordeel getrek uit die feit dat die aarde rond was en 'n ander manier gevind het. Vertrou op ongelooflike bespiegeling, het die Spanjaarde wes gereis om Asië te bereik.
'N Onverwagse nuwe wêreld
As ons na die wêreld se eerste wêreld van Beheim kyk, sien ons die diepte van onkunde by die eerste kartograwe. Amerika en die Stille Oseaan is onbekend. In die somer van 1492 vertrek karavels onder bevel van Christopher Columbus vanaf Spanje. Wes op pad. Die berekening van lengtegraad was op daardie stadium nog 'n raaisel. Die matrose moes op intuïsie, ervaring, voorsienigheid en geluk vertrou. En op 12 Oktober 1492 ontdek Columbus die land waarvan die inwoners volgens Indiane beskou word. Hy is oortuig daarvan dat hy die eilande bereik het wat die Asiatiese kontinent voorspel. En weer is die wêreldkaart verryk met nuwe buitelyne.
Die nuus in Europa het soos 'n donderweer gedonder. Amerigo Vespucci was een van die handelaars wat nie sou huiwer om na avontuur te gaan soek nie. Toegerus met Portugese geld, reis hy weswaarts om 'n roete suid van die Columbus-paaie te verken. Maar in plaas daarvan om na Asië te gaan, moes 'n nuwe lig op die wêreldkaart toegepas word. 'N Hele reuse kontinent. Die pous verdeel die aardbol volgens sy bevel. Alles links van die eilande wat Columbus ontdek het, behoort aan Spanje, alles aan die regterkant van hierdie lyn behoort aan Portugal.
Eerste omseiling
Maar nou was almal geïnteresseerd in 'n ander vraag. Wat is aan die ander kant van die aarde? Waar is die spesery-eilande nou? Aan wie behoort hulle - Spanje of Portugal? Magellan bestee tien jaar van sy lewe aan die studie van hierdie raaisel. Hy het voorgestel dat 'n korter roete na die Spice-eilande deur die weste sou wees, mits die nuwe vasteland vanuit die suide afgerond kon word.
Na ongelooflike storms op die suidelike breedtegrade het hy die vasteland omring en die nuwe oseaan binnegegaan, wat vir hom so kalm en stil gelyk het. Toe sit hy hierdie naam op die kaart. Stille Oseaan. Die wêreldkaart het 'n toenemend moderne voorkoms gekry.
Dit het drie maande geneem om die Stille Oseaan oor te steek. Dit blyk groter te wees as wat Magellan verwag het, en die spesery-eilande kan nie in die Spaanse gebied wees nie. Nadat daar baie ontberinge en probleme met die inboorlinge van die oop lande deurgemaak het, van die vyf skepe wat die ekspedisie meegemaak het, het net een teruggekeer huis toe. Dit was die eerste omseiling in die geskiedenis van die mensdom.
Die volgende reis deur die wêreld moes 250 jaar wag. En dit het die wedywering tussen Engeland en Frankryk geverg vir James Cook om die laaste en beduidende veranderinge op die kaart van die wêreld aan te bring.
