Olie is die belangrikste bron van tegniese koolwaterstofgrondstowwe in die moderne wêreld. Die belangrikheid van die onttrekking daarvan kan nie oorskat word nie. 'N Groot deel van die wêrelduitvoer van olie word voorsien deur slegs twaalf lande wat verenig is in die raamwerk van die internasionale interregeringsorganisasie OPEC.
Die term "OPEC" is 'n transliterasie van die Engelse akroniem OPEC, wat staan vir The Organization of the Petroleum Exporting Countries. Hierdie naam word in Russies vertaal as "Organisasie van Petroleumuitvoerlande".
OPEC is 'n internasionale interregeringsorganisasie met sy hoofkantoor in Wene, wat deur die wêreld se grootste olieprodusente en uitvoerders gestig is. Die hoofdoel van die organisasie is om 'n strategie te ontwikkel vir die regulering en stabilisering van oliepryse in die wêreldmark, met inagneming van die kommersiële belange van die deelnemende lande, die regulering en beperking van olieproduksie en -uitvoer deur die aanvaarding van kwotas, en waarborge om ononderbroke te verseker. olievoorrade aan verbruikers.
OPEC is gestig van 10 September tot 14 September 1960 tydens 'n konferensie wat in Bagdad gehou is deur verteenwoordigers van die eerste deelnemende lande. Die inisieerder van die skepping van OPEC was Venezuela. Die eerste lande wat by die organisasie aangesluit het, was Koeweit, Saoedi-Arabië, Iran, Venezuela en Irak. Nou is dit ook die Verenigde Arabiese Emirate, Angola, Katar, Algerië, Libië, Ecuador en Nigerië (12 lande in totaal). Gaboen (in 1994) en Indonesië (1 November 2008) verlaat OPEC.
OPEC-lidlande lewer meer as 40% van die produksievolume en meer as 50% van die olie-uitvoer op wêreldwye skaal. Hulle besit ongeveer 66% van alle reserwes van hierdie tipe grondstowwe op die planeet. Die kern van OPEC is 'n vereniging van 'n monopolietipe, andersins 'n kartel genoem.
Die hoofaktiwiteit van die organisasie word uitgevoer binne die raamwerk van die vergaderings van die ministers van energie in die lidlande, wat twee keer per jaar gehou word. By hierdie vergaderings word die stand van die internasionale oliemark beoordeel en word 'n prysbepaling ontwikkel afhangend van die vraagvlak. Daar word ook besluit om die marksituasie te stabiliseer.
