Die bepaling van die presiese tyd vandag is nie moeilik nie. Maar in antieke tye, totdat presiese meganiese horlosies uitgevind is, was dit nie 'n maklike taak nie. Hoe is die tyd byvoorbeeld in die antieke en Middeleeuse Rusland getel?
Watter soort horlosie is vroeër in Rusland gebruik
Sedert antieke tye was die mees algemene (voor die uitvinding en die wydverspreide bekendstelling van meganiese horlosies) twee hoofmetodes van tydsberekening: met behulp van die sonapparaat "gnomon" en met behulp van die sogenaamde "clepsydra", of water klok. Vanweë die feit dat daar in die grootste deel van Rusland minstens 'n paar maande per jaar ryp is, is dit eenvoudig onmoontlik om 'n waterklok buite 'n verhitte kamer te gebruik.
Daarom moes ons verre voorouers 'n gnomon gebruik - 'n gewone paal wat in die grond gegrawe is, of enige ander hoë voorwerp. By helder weer gooi dit 'n skaduwee. Teen die middaguur, wanneer die son die hoogste bokant die horison is, is die skadulengte minimaal, en voor sononder of net na dagbreek sal dit maksimum wees. Op grond van die resultate van gereelde metings van die lengte van die skaduwee in verskillende periodes van die jaar en op verskillende tye van die dag, is dit moontlik om die tyd op enige oomblik van dagligure redelik akkuraat te bepaal.
In bewolkte weer kan hierdie metode natuurlik nie toegepas word nie. En in Rusland kom bewolkte weer baie gereeld in die herfs en winter voor. Boonop kom die son in die noordelike streke van die land in die laat herfs, winter en vroeë lente baie laag bokant die horison, sodat die skaduwees van die gnomon baie lank is, en dit maak die meting moeilik.
Baie inwoners van Rusland, veral in die dorpe, was glad nie vertroud met die sonwyser nie. En vir 'n benaderde bepaling van die tyd gebruik hulle natuurlike tekens - die kraai van 'n haan, die mate van oopmaak van blomme, die voorkoms en posisie van die maan in die lug, ens.
Was daar akkurate meetinstrumente in Rusland om die tyd te bepaal?
Terselfdertyd dui die inligting in baie antieke kronieke direk aan dat die inwoners van die ou en Middeleeuse Rusland (natuurlik nie almal nie, maar behorende tot die opgeleide, bevoorregte lae van die samelewing) die tyd baie akkuraat kon bepaal die hele jaar, ongeag die probleme hierbo veroorsaak deur geografiese en klimaatsomstandighede. Hieruit kan slegs een gevolgtrekking gemaak word: hulle het voldoende akkurate meetinstrumente gehad vir tydsberekening.
Antieke Rusland het noue bande met Bisantium gehad, waaruit die Christendom aangeneem is en waar daar 'n hoogs ontwikkelde wetenskap was. Daarom kan aanvaar word dat uit Byzantium waarnemings- en meetinstrumente na Rusland gebring is - byvoorbeeld astrolabes, met behulp van dit is dit moontlik om die dag, sowel as snags, baie akkuraat te bepaal.
