Die Middeleeue is een van die donkerste en tragiesste tye in die geskiedenis van die mensdom. Hierdie moeilike tye is gekenmerk deur 'n hewige stryd teen meningsverskille en het soms die mees sinistere vorms aangeneem. Die howe van die Heilige Inkwisisie het wyd in hul praktyk gesofistikeerde marteling gebruik wat die wil van die beskuldigdes verbreek het en die ongelukkige kreupeles gemaak het. Een so 'n marteling is die sogenaamde Spaanse laars.
Gesofistikeerde martelingsinstrument
Die monsteragtige martelings van die Inkwisisie het baie gewild geword in die lande van die Middeleeuse Europa. Die 'Spaanse laars' was veral pynlik. Soos die naam aandui, is hierdie prosedure in Spanje uitgevind, maar word dit sedertdien in ander lande, waaronder Duitsland, Frankryk, Engeland en selfs Rusland, gebruik.
Die "Spaanse skoen" is dikwels deur tsaristiese gendarmes en fascistiese beulers gebruik.
Die "Spaanse skoen" is uitgevind deur die sluwe figure van die Spaanse Inkwisisie, wat baie vindingryk was. Die taak was eenvoudig - om 'n instrument te skep onder die invloed waarvan die beskuldigde van kettery sy wil sou verloor, gehoorsaam en tegemoetkomend sou word. Die naam van die spesifieke uitvinder van hierdie monsteragtige ontwerp het onbekend gebly.
Die geskiedenis het byna geen gedetailleerde inligting oor hoe die marteling in die kerkers van die Heilige Inkwisisie plaasgevind het nie. Die name van die slagoffers en teregstellings word dikwels geheim gehou. Die Heilige Vaders was verstandige mense en wou nie spore van marteling en daaropvolgende vergelding agterlaat nie. Die materiaal wat getuig van die bekentenis van die beskuldigde is gewoonlik na ondervraging en teregstelling vernietig, en die mense is eers ingelig dat die beskuldigde self sy skuld erken het.
"Spaanse laars" in aksie
Die instrument van marteling, die 'Spaanse laars' genoem, lyk in 'n sekere mate regtig soos 'n skoen. Die martelingsinstrument het gelyk soos 'n paar metaalplate of twee houtborde, waartussen die bene van die slagoffer geplaas is. Die ontwerp van so 'n martelingstoestel in verskillende lande was ietwat anders, maar die beginsel van die werking daarvan het onveranderd gebly.
Die "boot" werk volgens die beginsel van 'n gewone ondergang. Die beul, met wiele en skroewe, het die ysterplate verskuif, wat die bene van die onderste ledemate stadig maar onvermydelik verpletter het. Die enkel- en kniegewrigte, sowel as die beenspiere, was vernietigend.
Die plek, wat aan hierdie meganisme blootgestel is, het in een deurlopende bloedige massa verander.
Slegs enkele kon sulke kwellinge weerstaan, en selfs dan net diegene wat van nature 'n voldoende hoë drempelwaarde vir pyngevoeligheid gehad het. Toe die bene onder die invloed van die greep begin knars, stem die slagoffer óf dadelik in met die beskuldiging, óf het hy eenvoudig flou geword. Al is die doodstraf nie op die belydenis gevolg nie, is die lyer gewoonlik dood aan gangreen of het hy hulpeloos en gestremd gebly tot aan die einde van sy dae.
