Die woord "wag" letterlik vertaal uit Italiaans of Engels beteken "wag", "wag". In 'n breër sin is dit elite, bevoorregte militêre eenhede wat ontwerp is om 'n besonder moeilike of eerbare taak te verrig.
Die prototipe van die wag in die antieke tyd kan byvoorbeeld die beroemde "Heilige Afdeling" van Sparta dien - die persoonlike lyfwagte van die Spartaanse konings. Een van hierdie afdelings, gelei deur koning Leonidas, het homself verewig in die heldhaftige geveg by Thermopylae (480 vC). Terloops, in hierdie geveg het die Spartane 'n kans gehad om met 'n ander wagteafdeling saam te kom. In antieke Rome kon die Praetoriaanse korps, wat in vredestyd die keiser en sy familielede bewaak het, en in oorlogstyd die moeilikste take verrig het, as 'n soort wag beskou word.
Gedurende die Middeleeue was die wag in baie state die hoofplig om die heersende dinastie te beskerm. Alhoewel die wagte natuurlik aan die vyandelikhede deelgeneem het. 'N Kenmerkende kenmerk van die Wagte in vergelyking met ander militêre eenhede was: 'n bevoorregte posisie, beter uniforms en wapens, hoër loon, ens.
Die eerste wagte-eenhede in Rusland het ontstaan in die tyd van Peter I, toe die voormalige "snaakse" regimente van die tsaar - Preobrazhensky en Semenovsky - die status van "Life Guards" gekry het vir hul moed en deursettingsvermoë in gevegte met die Sweedse leër van Karel XII. Dit wil sê, letterlik vertaal uit die Duitse taal "hofwag" of "paleiswag". Daarna het die aantal wagte eenhede aansienlik toegeneem. Die Wagte het 'n groot rol in die Russiese geskiedenis gespeel, want dit was hul magte wat in die 18de eeu al die paleisgreep uitgevoer het na die dood van Peter I. Keiser Paul I in Maart 1801 is ook deur die opstandige wagte vermoor. En die meeste Decembrists wat na die Senaatsplein uitgekom het, was van die wagte-eenhede.
Maar natuurlik, benewens hofgevegte, het die Russiese wag beroemd geraak op die slagvelde. 'N Wagafdeling het byvoorbeeld deelgeneem aan die beroemde Borodino-geveg as deel van die 5de Infanteriekorps. Die Life Guards Jaeger Regiment het heldhaftig vir die dorp Borodino geveg, nadat hulle die meeste van sy krag verloor het, het die Izmailovsky en Litaus regimente drie aanvalle deur swaar Franse ruiterye op die Bagration-spoelings weerstaan, Semenovsky en Preobrazhensky het teen die Raevsky-battery geveg, en die Finse - op die Old Smolensk-pad.
Na die Oktober-rewolusie is die wag afgeskaf, en in die Groot Patriotiese Oorlog, na bloedige gevegte naby die stad Yelnya, is dit weer gebore. Die vier geweerafdelings, die mees vooraanstaande, is in wagte herorganiseer. In die loop van die oorlog is hierdie eretitel deur baie eenhede en formasies verwerf.
