'N Persoon kry 'n naam in die kinderjare en lewenslank, dit word so bekend dat hy nie aan die betekenis daarvan dink nie. Meestal kom die vraag na die keuse van 'n naam en die betekenis daarvan voor as u 'n naam aan u kind moet gee, en dit blyk dat dit nie 'n maklike vraag is nie.
'N Naam is 'n persoon se selfbenaming, 'n kombinasie van geluide wat ander mense en hy self aanwys. Mense gebruik name om maklik en sonder tyd te mors om presies die persoon aan te spreek met wie hulle wil kommunikeer. 'N Persoon het 'n naam meer nodig om met ander mense in verbinding te tree. Die mens self het baie minder 'n selfnaam nodig. Afgesonder van ander mense, kan iemand selfs hul naam vergeet. 'N Persoon se persoonlike naam is die "gesig" wat hy in die samelewing dra, dit is 'n soort klankkode wat die kommunikasie met ander mense in 'n groot mate bepaal. Hul begeertes en verwagtinge word weerspieël in die keuse van 'n naam. Sekere karaktertrekke word in die gemoed van mense met elke naam geassosieer. Ons kan sê dat elke algemene naam sy eie sielkundige beeld, portret, het. Hierdie portret is vasgelê in die ervaring van kommunikasie, in mondelinge volkskuns en in fiksie. Daar is sogenaamde 'sprekende' name, byvoorbeeld 'Alexei' word geassosieer met 'n persoon met 'n sagte, positiewe en stabiele karakter. In die eerste plek word die vorming van 'n stereotipe beïnvloed deur die kombinasie van die klanke van die naam, in hierdie geval die afwesigheid van soliede medeklinkers en sissende klanke, en dan word kulturele assosiasies op mekaar geplaas (Alyosha Popovich uit die verhaal van die Nightingale die Rower, ens.) Kinders word dikwels sekere name genoem met die gedagte dat dit die kind sal help om die gelukkige of glorieryke lot van diegene wat hierdie name voorheen gedra het, te herhaal. Daar is 'n tradisie om name te gee ter ere van die naaste ouer familielede van die kind: vader, moeder, ouma of oupa. Dit is min of meer 'n eerbetoon. Ouers is dikwels op soek na 'n seldsame naam vir 'n kind. Hulle kies vreemde, atipiese name sodat daar so min as moontlik naamgenote bestaan, en die stereotipe van die naam beïnvloed nie die lot nie. Soms rig mense hul lewens heel bewustelik op die pad wat hul eie name hulle vertel. Houers van algemene, populêre name gebruik verkleinwoorde, afgeleides of byname in kommunikasie sodat dit nie verwar word met naamgenote nie. In uiterste gevalle verander mense hul naam. In baie lande word dit moontlik wanneer 'n persoon die ouderdom van meerderheid bereik.
