Aromatiese, eetkamer, huishoudelike, hennep, dekoratiewe, tee, 'n verskeidenheid kerse dra 'n magiese lig wat 'n aand romanties en fantasties kan maak, en jou hart 'n bietjie warmte kan gee. Wanneer het hulle verskyn? Wie het met hierdie wonderlike ligte vorendag gekom wat vir ewig in die mens se lewe sal bly, ondanks die oorvloed en beskikbaarheid van elektriese beligtingstoestelle?
Die prototipe van die moderne kers word beskou as Egiptiese fakkels wat van riet of riet gemaak is. Die antieke Egiptenare het gedroogde riete of riete gevat, dit in gesmelte diervet gevoeg en aan die brand gesteek. Natuurlik was so 'n kers baie anders as die moderne, en daar was boonop geen lont nie - 'n noodsaaklike deel van die hedendaagse kerse.
Daarom word geglo dat die geskiedenis van kerse in antieke Rome begin, en dit is hier waar die lont in die vervaardiging daarvan gebruik is, hoewel dieselfde dierlike vet die belangrikste materiaal vir die vervaardiging daarvan was.
Gedurende die Middeleeue is byewaskerse uitgevind, maar aangesien dit baie moeiliker was om vet te kry as vet, was sulke waskerse baie duur. As gevolg van die hoë prys was dit nie beskikbaar vir die gewone mense nie en word dit slegs in welgestelde huise gebruik.
In die 18de eeu het die evolusie van kerse voortgegaan danksy die walvisjagbedryf. Hulle het begin maak van spermaset, 'n wasagtige stof wat verkry is uit 'n veselagtige spermasak in die kop van 'n potvis. Spermaceti-kerse is nie gerook nie en het 'n ongelooflike helderheid gehad. In die twintigste eeu is 'n verbod ingestel op die onttrekking van spermaset, wat redelik geregverdig is.
'N Groot sprong vorentoe in die produksie van kerse het in die 19de eeu plaasgevind, op daardie tydstip uitgevind D. Morgan 'n masjien wat kerse in vorms vervaardig met behulp van 'n silinder met 'n bewegende suier wat bevrore kerse kon verwyder.
In dieselfde eeu is paraffienwas uitgevind vir die vervaardiging waarvan skalie en olie gebruik is. Hierdie materiaal het sedertdien die belangrikste materiaal in die produksie van kerse geword. Paraffienkerse is goedkoop en brand helder sonder om onaangename reuke uit te gee. Die enigste nadeel van suiwer paraffien is die lae smeltpunt, dus word kerse daaruit gemaak met die toevoeging van steariensuur.
'N Ander opvallende gebeurtenis in die 19de eeu was die uitvinding van die gloeilamp, wat uiteindelik die vernaamste bron van beligting geword het, wat kerse van hierdie rol vervang het. Ten spyte hiervan word kerse vandag nog op groot skaal vervaardig. Hulle versier feestafels, hulle word gebruik om 'n ontspannende atmosfeer te skep, partytjieslokale te versier en vir ander doeleindes. Dit dui daarop dat die lewe van die kers voortduur, al is dit anders as die oorspronklike doel.
