Watter assosiasies ontstaan onmiddellik met die woorde "ridder", "ridderlikheid"? Iemand sal onmiddellik 'n goeie, al is dit nie heeltemal akkuraat vanuit 'n historiese oogpunt, onthou nie, S. Eisenstein se film "Alexander Nevsky" met sy ridderhonde. Iemand sal assosiasies hê met 'n edele, gekultiveerde persoon wat onberispelik in die samelewing optree en veral dapper met dames is.
Hoe het die woord "ridder" ontstaan?
Riddery as landgoed het 'n groot rol in die lewe van baie lande gespeel en was lank die belangrikste militêre mag wat die uitslag van gevegte sou beslis.
Die term "ridder" self het Germaanse wortels. Die woord "ritter" in vertaling uit Duits beteken "ruiter". Die hoofbetekenis van hierdie term is dus 'n ruiterkryger. Sedert antieke tye het kavallerie 'n groot rol in militêre aangeleenthede gespeel. Perdeafdelings het verkenning gedoen, langafstand-klopjagte agter vyandelike linies gedoen en sy voeders aangeval. Maar die belangrikste is dat hulle die uitslag van die geveg sou kon bepaal, want die ruitery het 'n geweldige indringende krag. Daarom is die teenwoordigheid van 'n gevegsklare berede in elke staat 'n baie groot rol.
Nie elke man wat geskik is vir militêre aangeleenthede, kan op 'n perd gaan nie. Die instandhouding van 'n oorlogsperd het immers baie geld gekos, en om in noue vorming te leer ry en aan te val het baie tyd en moeite gekos. Dit was slegs beskikbaar vir taamlik ryk mense. So het daar in baie state, insluitend die antieke Rome, geleidelik 'n spesiale klas ontstaan - 'ruiters'. In oorlogstyd was dit verplig om 'n sekere aantal ruiters na die diens te stuur, hulle toe te rus en alles te voorsien wat nodig was.
Dit was die ruiterklas met die begin van die Middeleeue wat die prototipe van die ridder geword het. Geleidelik, soos die tegnologie ontwikkel het, het die wapens en die wapenrusting van die ridders al hoe sterker geword, en ligte kettingspos met oorhoofse plate vervang die skulpe wat byna die hele liggaam bedek. 'N Volledige pantser kan ongeveer 40-45 kilogram weeg. Perde word ook dikwels beskerm deur wapenrusting wat die voorkant van die liggaam bedek. 'N Aanval van 'n noue vorming van sulke swaar gewapende perderuiters kan enige verdediging van die infanterie deurbreek, selfs dapper en goed opgeleide. En eers met die koms van vuurwapens, het die ridderlike ruitery geleidelik sy betekenis begin verloor.
Wie kan 'n ridder word
Slegs 'n man van edele geboorte kon tot die ridderlandgoed behoort. Hy is tot ridder geslaan omdat hy 'n prestasie verrig het, of dat hy pligsgetrou en ywerig diens gedoen het. Tydens die seremonie het die toekomstige ridder neergekniel, en die inisieerder (in die reël sy heer) het 'n simboliese hou op die skouer toegedien met 'n getrokke swaard. Daarna het die ridder die reg gekry om 'n sierlike gordel en goue spore te dra. Hy moes die kode van ridderlike eerbewyse onwrikbaar volg, hoewel dit in werklikheid nie altyd gebeur het nie.
