Die oudste Ortodokse klooster, Optina Hermitage, het die begin van so 'n verskynsel as ouderlingskap gebaar. Die eerste kluizenaarmonnike, selfs voor die stigting van die klooster, het geestelike leiding begin lei en terselfdertyd 'n wonderlike geskenk van voorsienigheid besit. Daar word geglo dat dit deur middel van die ouderlinge die seën en wil van God vir 'n persoon in 'n bepaalde situasie oorgedra word.
Optina Hermitage
Die Optina-klooster, of, amptelik, die Vvedensky Stavropegic-klooster, is relatief onlangs gestig aan die begin van die negentiende eeu. Die land Kaluga is ryk aan beroemde metgeselle wat aanleiding gegee het tot die klooster. Alhoewel die eerste stigters van die klooster, volgens die legende, insluit … die rower Opta, wat berou het oor sy sondes en kloosterbeloftes onder die naam Macarius afgelê het. En dit was aan die einde van die sewentiende eeu. Vir sy klooster-uitbuiting het Macarius 'n bosplek aan die oewer van die Zhizdra-rivier gekies. Geleidelik reik die dissipels na die monnik uit, pelgrims het vertroosting begin soek. Daar is besluit om die eerste kerk in die klooster te bou - die bekendstelling van die Allerheiligste Theotokos.
Die geskiedenis van Optina Pustyn was nie altyd vreugdevol nie. Die klooster het albei tydperke van verlatenheid beleef, toe slegs twee monnike binne die mure van die klooster gewoon het, en floreer, toe Optina oorgedra is na die bisdom Kaluga, en die klooster die aandag verdien het. In die moeilike jare vir die kerk na die rewolusie is Optina Pustyn gesluit, maar dit het die status van 'n museum gekry. Daar het 'n rushuis begin plaas. Tydens die Tweede Wêreldoorlog was daar eers 'n hospitaal op sy grondgebied en daarna 'n filtrasiekamp. Maar die tye van verlatenheid en ondergang het verbygegaan toe die klooster in 1987 aan die Russies-Ortodokse Kerk oorgegee is. Nou is die klooster heeltemal herstel, en die belangrikste is dat die ouderlingskap herleef is.
Wie is die ouderlinge?
Duisende pelgrims besoek die Optina-klooster elke dag. Dit is nie verbasend nie: die monnike teken al die wonderwerke wat hier verrig word noukeurig op deur middel van die gebede van monnike of leke, wat geëerd is om die oorblyfsels van die monnike te vereer of persoonlik met die ouderlinge te kommunikeer.
En wat is ouderlingskap in die algemeen? Dit is 'n kloosterprestasie, waardeur die monnik heldersiendheid en 'n subtiele verbintenis met God kry. Ouderlinge is kloosterherders wat kan onderrig, vermaan, seën vir dade. Hulle het 'n subtiele aanvoeling vir 'n persoon, hulle is opsigtelik, hulle is meer oop vir hulle as nie net 'n monnik nie, maar selfs 'n wêreldse persoon. Maar die ouderlinge moet nie as waarsêers beskou word nie. Hier praat ons meer oor geestelike leiding, gebedshulp of seën: huwelik, monastiek en gehoorsaamheid. Mense, wat nie die ware doel van die ouer man begryp nie, probeer om hom as adviseur in alle alledaagse aangeleenthede te bereik: of hulle 'n woonstel wil verkoop, die man / vrou bedrieg, geseën vir eksamens en watter motor beter is om te koop. En dit is nie grappies nie, maar ware vrae waarmee versoekers na die priesterskap gaan. Maar die meeste van die vrae kan u belyder of priester in die tempel wat u besoek, oplos. Veral as dit by gesinsdraaie kom. En aangesien materiële kwessies en nog meer dit buite die inligtingsveld van kerkbedienaars val.
Wat kan u dan vir die ouderlinge vra? Allereers oor die geestelike. As die indiener 'n beginner in 'n klooster wil word of 'n tonnemaat wil neem, is daar geen manier om sonder 'n seën te doen nie. Maar die ouderling kan 'n spesifieke klooster seën. Of gee glad nie u seën nie. U kan die ouderling om gebedshulp vra in geval van ernstige siektes; baie wonderwerke word deur sy gebede gedoen. Maar 'n mens moet verstaan dat die persoon gedurende hierdie tydperk opregte berou moet verduur, moet begin lewe volgens die gebooie van die Christelike geloof.
Vader Eli
Dit is baie belangrik om so 'n geestelike vader te vind met wie daar werklik geestelike eenheid en vrede sal wees. Die skema-argimandriet Eli staan onder die ouderlinge van ons tyd. Toekomstige vader Ily, en in die wêreld Alexei Nozdrin, is in 1932 gebore in 'n gewone boerefamilie in die Oryol-streek. Hy het lank na sy lewenspad gesoek totdat hy by God gekom het. Wat ons tot so 'n wending in die lewe bygedra het, sal ons waarskynlik nie weet nie. Maar Alexey Nozdrin het die Saratov-teologiese seminarie betree. En dit alles het gebeur in 'n tyd van verskriklike vervolging van die kerk. Hy kon nie sy studie in Saratov voltooi nie, die kweekskool is gesluit en die seminariërs is na Leningrad verplaas. Daar studeer hy aan 'n opvoedkundige inrigting, betree die teologiese akademie, en in 1966 word hy gemonitor met die naam Ilian. Hy is gestuur om in die beroemde Pskov-Pechersky-klooster te dien, wat bekend is vir sy uitstekende vennote. Maar dit is nie genoeg vir Eli nie. Hy besluit om Athos te besoek. Na tien jaar diens in Pskov is hy inderdaad as beginner na Athos gestuur. Daar het hy veertien jaar deurgebring. Dit is die mate van geestelike prestasie. Dit is nie verbasend nie dat dit Elia was wat gestuur is om die Optina-klooster te laat herleef nadat dit in die kerk teruggegee is.
Hoe om by ouderling Elia uit te kom
Na die herlewing van die klooster het pelgrims na Elia begin stroom. Nie net sy kloosterlewe het hom bekendheid gebring nie, maar ook die feit dat hy die geestelike vader van patriarg Kirill geword het. Saam met patriarg Kirill studeer hulle saam aan die Theological Academy in Leningrad. En die patriarg het Elia nader aan hom beweeg, nou dien die skema-archimandriet in Peredelkino.
Dit is nie maklik om 'n 'afspraak' met Elia te kry nie. Toe hy nog in Optina diens doen, ontvang hy pelgrims en petisies in sy sel. Maar met die toenemende belangstelling het dit moeiliker geword om dit te doen. En die ouderdom laat hom voel. Nou besoek vader Iliy Optina en lewer selfs goddelike dienste, maar dit is onmoontlik om uit te vind wanneer hy vooraf sal wees. Die personeel van die klooster verskaf nie sulke inligting om die monnik teen die menigte volgelinge te beskerm nie. Maar as u nog per ongeluk daarin slaag om in so 'n diens te kom, moet u nie die klooster verlaat nie. Vader sal beslis uitkom en diegene wat op hom wag, seën. Maar die broeders beskerm die ouderling, so dit sal op sy beste vir 'n lang tyd nie werk om 'n seën te ontvang en sy hand te soen nie. En dit is nie genoeg nie.
Vader Elia is meestal te vinde in Peredelkino, waar hy nou woon en dien in die kerk op die gebied van die patriargale binnehof. Maar ook hier sal dit nie moontlik wees om vooraf die skedule van dienste waarop die priester sal wees, uit te vind nie. Dikwels kan u 'n priester vind tydens 'n Sondagdiens en op groot vakansiedae. En as hy by die diens was, sal hy beslis uitkom om met die gemeentelede te kommunikeer. Maar hoe lyk hierdie kommunikasie? Almal sal vir 'n seën opdaag, dit is baie moeilik om 'n vraag persoonlik te stel, daar is te veel van hulle. Soms kan jy nie eers jou hande soen nie. Hier kan u slegs aanraai om te versoen. Vir sommige het die teenwoordigheid van die ouer man langs hulle verligting en hoop gegee. Ander het gesê dat die ouderling hulle met sy oë in die skare gekies het, nader gekom en gepraat het.
Persoonlik het Vader Eli dit lanklaas aanvaar. 'N Paar jaar gelede het hy persoonlike vergaderings gehad, terwyl die priester tussen die dienste op afspraak in die refterhuis gehou het. Maar mettertyd is sulke vergaderings laat vaar weens die groot toestroming van mense. As daar dus êrens 'n aankondiging is dat 'n pelgrimstog direk aan die ouderling gemaak word en daar 'n persoonlike vergadering sal wees, moet u dit nie glo nie. Om op sy beste na hom te wag, wag op jou. En jy kan op jou eie na Peredelkino kom.
Terloops, as u aantekeninge vir die gebedsdiens skryf en na die diens gaan waar ouderling Eli sal wees, sal hy dit beslis tydens die diens lees. En die gebed van die Optina-ouderlinge bereik God die vinnigste.
