George Best word tereg deur baie beskou as een van die mees talentvolle en charismatiese sokkerspelers van die 20ste eeu. In 1968 wen hy die Ballon d'Or-toekenning. Best is egter nie net onthou vir sy fantastiese spel nie, maar ook vir sy uitspattige leefstyl buite die veld.
Kinderjare en eerste suksesse in sokker
George Best verskyn in 1946 in Ierse Belfast in 'n gewone werkersklasgesin - sy pa was 'n draaier en sy ma het in die tabakbedryf gewerk.
Die oupa aan moederskant het een keer 'n bal gegee, waarna sokker sy belangrikste stokperdjie geword het. George het hierdie bal byna 24 uur in die tuin gespeel en sy pa se motorhuis as hek gebruik.
Gou het die seun vir verskillende spanne in Belfast begin speel. Dit is interessant dat Best al toe baie beter was as baie van sy eweknieë.
Uiteindelik het die Manchester United-verkenner (Manchester United) die aandag op hom gevestig, en dit het daartoe gelei dat die vyftienjarige Best na die jeugspan van die beroemde Britse klub geneem is.
Professionele klubloopbaan
Op 14 September 1963 het die talentvolle Ier sy debuut in die hoofspan van Manchester United gemaak - hy is op die veld vrygelaat in 'n wedstryd teen West Brom. Hierdie wedstryd was suksesvol vir Manchester, die span het met 'n skrale oorwinning gewen - 1: 0. En Best het in hierdie wedstryd redelik goed gelyk. Hy het selfs lof ontvang van sy afrigter, Matt Busby.
Toe keer Best egter terug na die 'jeugspan' en was hy nog drie maande in die samestelling daarvan. Matt Busby het besluit om die talentvolle Ier opnuut in Desember 1963 na die hoofspan te lok ('n hele reeks ongelukkige nederlae het die afrigter aangespoor om sy rooster te hernu).
Op 29 Desember 1963 het Manchester United met die Burnley-span in Old Trafford se tuisstadion vergader. Best het nie net aan hierdie wedstryd deelgeneem nie, maar ook sy eerste doel vir Manchester aangeteken, waardeur hy 'n plek vir homself in die groep kon uitdeel. Gedurende die seisoen 1963/1964 het Best 6 doele aangeteken in 26 wedstryde. Terloops, in een van die wedstryde - teen die Bolton Wanderers-klub - het hy selfs 'n dubbelspel aangeteken. Aan die einde van die seisoen eindig Manchester United tweede in die Engelse kampioenskap en behaal net 4 punte minder as Liverpool.
In die 1964/1965-seisoen was Best al 'n ware gunsteling van Old Trafford. En hy het regtig baie verdienste as speler gehad. Hy het briljant met die bal gewerk, die veld perfek gesien, 'n hoë beginsnelheid gehad. Hy het baie gedribbel en 'n goed geplaasde skoot van beide die regter- en linkervoet gehad.
In die seisoen 1964-1965 het Manchester (en Best, wat toe 21 was) die gewone Engelse kampioenskap gewen. 'N Paar jaar later, in die 1966/1967-seisoen, is hierdie sukses herhaal.
In dieselfde 1967, in die kwarteindronde van die Europese Beker, het Best heel aan die begin van die eerste helfte twee doele aangeteken teen die Portugese Benfica. Die wedstryd eindig met 'n verpletterende telling van 5: 1 in die guns van Manchester.
In 1968 ontmoet Manchester Benfica weer, maar nie in die kwarteindronde nie, maar in die eindstryd van die Europese Beker. Hierdie wedstryd blyk baie gespanne te wees. Die belangrikste tyd hier het gelykop geëindig - 1: 1. En aan die begin van die ekstra helfte word Best die outeur van die tweede doelwit, nadat hy 'n paar mededingers met pragtige klanke geklop het. En dit het in werklikheid die oorwinning van die Britte vooraf bepaal. Toe het Benfica nog twee doele afgestaan en uiteindelik was die totale telling 4: 1.
In dieselfde 1968 word Best die voorste puntemaker van die Engelse kampioenskap, terwyl hy gedurende die seisoen 28 doele haal. Daarbenewens ontvang hy in 1968 die Golden Ball-toekenning as die beste sokkerspeler in die Ou Wêreld.
Sokker suksesse is gevolg deur finansiële sukses. Groot adverteerders het kontrakte met Best begin onderteken. Gou het hy self geld begin verdien op sy eie naam: hy het sy eie restaurant, twee nagklubs, 'n reisagentskap en 'n Fashion House geopen.
Die talentvolle sokkerspeler het natuurlik baie vroulike aanhangers gehad. En die aantal van sy romans in die sestiger- en sewentigerjare was baie goed (die pers het voortdurend oor hierdie romans geskryf). Boonop het hy verslaaf geraak aan drink: eers het hy bier gedrink, toe oorgeskakel na sterker drankies.
Baie is seker dat Best nie die toets van 'koperpype', dit wil sê roem en groot geld, deurstaan het nie. Sy alkoholisme het redelik vinnig gevorder. In 'n dronk toestand was hy ongebreideld en onvoorspelbaar, het hy maklik in 'n geveg betrokke geraak, kon hy onbeskof wees. Die resultaat was logies: op 27-jarige ouderdom het die sokkerspeler Manchester United verlaat en dit het vroeg in Januarie 1974 gebeur. Die destydse afrigter, Tommy Docherty, het George nie vir die volgende wedstryd aangekondig nie omdat hy die oefening misgeloop het. In reaksie daarop het die sokkerspeler besluit om afskeid te neem van Manchester United.
In totaal, vanaf 1963 tot 1974, het Best 474 wedstryde vir Manchester United gespeel en 179 doele aangeteken. Terselfdertyd was hy 'n paar jaar agtereenvolgens die beste puntemaker van die span (van 1968 tot 1972).
Later het George Best, in sy eie woorde, 'n 'voetbal huurling' geword. In die loop van tien jaar het hy in ongeveer 20 klubs gespeel en nooit meer as een seisoen gebly nie. Boonop het hy die kans gehad om nie net in Engeland en Ierland te speel nie, maar ook in Skotland, die VSA, Suid-Afrika, Australië en Hongkong. Hier hoef nie oor ernstige titels gepraat te word nie, maar soms het Best die spel gewys soos in sy beste jare.
Nasionale spanprestasies
Vir die Noord-Ierland se nasionale span het George Best slegs 37 wedstryde gespeel en daarin 9 doele aangeteken. Met sy nasionale span het hy egter nooit daarin geslaag om in die Wêreldbeker-toernooi of die Europese kampioenskap te kom nie.
Die span was die naaste aan die wêreldkampioenskap in 1970. Toe het Noord-Ierland in die kwalifiserende stadium ernstig meegeding om toegang tot die eindronde van die wêreldkampioenskap met die span van die Sowjetunie. Die beslissende wedstryd, waarop die uitslag van hierdie wedywering afhang, het in Moskou plaasgevind, maar Best het nie daaraan deelgeneem nie. En sonder hul hoofster is die Noord-Ier verslaan - 0: 2. Dit is ook opmerklik dat Best tuis erg gekritiseer is vir sy afwesigheid op die veld.
In 1982 het die Noord-Ierland-span uiteindelik 'n kaartjie vir die wêreldkampioenskap gewen. En Best kon regtig as deel van hierdie span na Spanje gaan (dit was daar wat die kampioenskap daardie jaar gehou is). Toe hy toe al ses en dertig jaar oud was, het hy egter lanklaas ordentlike speeloefening gehad, maar hy het probleme met drank gehad. Gevolglik het hulle besluit om hom nie in die tou te neem nie.
Die beste na aftrede
Best het sy laaste wedstryd in Februarie 1984 vir die beskeie Noord-Ierse span Tobermore United gespeel.
Maar selfs daarna het Best getrou gebly aan sy oproerige lewenstyl - hy het 'n belangrike deel van sy tyd aan drank en meisies bestee. En weens alkohol het hy meer as een keer in onaangename verhale beland. In November 1984 is Besta byvoorbeeld van sy rybewys gestroop en drie maande tronk toe gestuur vir dronkbestuur en die aanranding van 'n polisiebeampte.
Hy het in die middel tagtiger- en negentigerjare geld verdien, hoofsaaklik op TV en radio - hy het kommentaar gelewer op sokkerwedstryde en in die gewilde TV-programme gespeel.
Persoonlike lewe
Best het baie sake met die mooiste vroue gehad. Hy het self gesê dat hy by vier Miss Worlds geslaap het. So ontmoet hy byvoorbeeld Marjorie Wallace met 'Miss World 1973'.
En Angela McDonald-Janes word sy eerste amptelike vrou. Hulle kennis het in Kalifornië plaasgevind. Angela was toe 23 jaar oud, en George was al 29. Sy het as 'n fiksheidsinstrukteur gewerk en 'n gesonde leefstyl gevolg, waarvan George baie gehou het. Hy het haar verkul, maar sy was verbasend kalm oor sy romans "aan die kant". Hulle is van 1978 tot 1986 getroud. Daarbenewens het Angela die lewe geskenk aan 'n seun van Best - hy het die naam Calum gekry.
Dit is ook bekend dat George van 1984 tot 1987 'n verhouding met die modemodel Angie Lynn gehad het. In 1986, toe Lynn swanger geword het, het Best selfs daaraan gedink om te trou. Sy het egter toe 'n miskraam gehad. Uiteindelik, na baie gewelddadige skandale en Best se dronk manewales, het hulle hul eie pad geloop.
Van 1987 tot 1995 het die Noord-Ierse sokkerspeler uitgegaan met 'n vrou genaamd Mary Shatila.
Toe, van 1995 tot 2004, was die sokkerspeler in 'n huweliksverbond met die vlugkelner Alex Percy (later het sy een van die bekendste Engelse modelle geword). Hulle het mekaar die eerste keer in 'n nagklub gesien en Best was baie ouer as sy - hy was toe 48, en sy was net 22 jaar oud.
Hul egskeiding is in 2004 amptelik geformaliseer, hoewel hul verhouding in die herfs van 2003 onderbreek is nadat materiaal in die media verskyn het wat vertel het van die verraad van Best.
Verlede jaar, dood en begrafnis
Uiteindelik het Best se chroniese alkoholisme ernstige skade aan die interne organe aangerig.
Op 30 Julie 2002 is 'n lewensreddende leweroorplanting in die Londense Royal Hospital Bestu uitgevoer. Na die operasie het hy egter nie opgehou om kroeë te besoek en alkoholiese drankies te drink nie.
In die somer van 2003 is Best deur die polisie in hegtenis geneem vir 'n bakleiery in 'n kroeg in Surrey. En in Februarie 2004 is Best gevang vir dronkbestuur. Vir hierdie oortreding is hy 'n boete van £ 1 500 opgelê.
Op 3 Oktober 2005 is Best met 'n akute nierinfeksie na 'n hospitaal in Londen geneem, waar hy dringend mediese hulp ontvang het. Hy het nooit die hospitaal verlaat nie - op 25 November 2005 word sy dood aangekondig.
Die begrafnis van die legendariese sokkerspeler het in Belfast plaasgevind, ongeveer 100 000 mense het afskeid geneem van Best. Die begrafnisplegtigheid is ook op TV gewys en deur miljoene toeskouers gekyk.
