Wierook is die gedroogde hars van 'n klein boom van die geslag Boswellia carteri wat in die Arabiese Skiereiland voorkom. Tydens die verbranding gee hierdie hars 'n aangename sterk reuk, wat die rede was vir die gebruik daarvan in die administrasie van Christelike kerkrituele. Wierook word sedert antieke tye as wierook gebruik, en die Bybel noem een van die geskenke wat die wyse manne aan die pasgebore Jesus gebring het.
Die Boswellia carteri-boom self word in die Rooi Boek gelys - sy verdwyning is natuurlik te wyte aan die feit dat die sap, wat uitdroog, 'n kosbare hars word. In Februarie en Maart, wanneer die vrystelling van sap toeneem, word daar op die boomstam gesny, waaruit vloeistof begin uitstaan. Dit kan lank vloei en die hele stam met geharde stukke bedek. Dan word die hars van die bas afgekrap en van die grond af opgevang waar die sap gedrup het. Dit word in uitgesoekte en gewone wierook gesorteer.
Uitgesoekte wierook - groot, soliede stukke hars, so groot soos 'n pruim van liggeel of pienkerige kleur. Die oppervlak het 'n wasagtige glans en is bedek met fyn wierookstof wat vorm wanneer hulle teen mekaar vryf. Die wierook wat op verskillende plekke versamel word, verskil in kleur en reuk. Stukke daarvan word maklik tot poeier gemaal; hiervoor word gewone marmermortels gebruik.
Wierookpoeier is in antieke Egipte gebruik as basis vir die verjonging van gesigmaskers. Dit word al lank in die medisyne gebruik om 'n wye verskeidenheid siektes te behandel: rumatiek en verkoue, ontsteking van die vel en urienweginfeksies, senuwee- en maagafwykings. Daar word geglo dat dit antiseptiese en anti-inflammatoriese effekte het, en kan gebruik word as 'n samentrekkende, genesende, karminatiewe, ekspektorant en kalmeermiddel.
Van die wierook word die hars met stoom gedistilleer en 'n aromatiese olie gemaak wat in aromaterapie gebruik word. Die olie blyk liggeel of groenerig te wees, en meng goed met ander wierook: sandelhout, malvas, mimosa, denne, bergamot en oranje olies. Sulke mengsels word in skoonheidsmiddels gebruik vir die bereiding van seep, deodorante en verskillende ys. In baie parfuumkomposisies, veral pittige oosterse, ruik jy wierook. Dit kan soms by voedsel en drank gevoeg word as geurmiddel.
