Die beskawing van die antieke Egiptenare het baie mites geskep. Dit is legendes oor die skepping van die wêreld, oor die landbou, oor die hiernamaals. Die helde van mites is die gode en farao's van Egipte, wat die land vir etlike millennia regeer het.
Die Egiptiese kultuur, insluitend mitologie, het ontstaan uit antieke godsdienstige oortuigings. En dit het tot lewe gekom in baie monumente van 'n groot beskawing, soos die lewe self. Muurskilderye binne tempels, piramides-grafte van die farao's en brose papiri vertel van een ding. Oor hoe die gode die lewe geskep en volgens hul eie wil gerangskik het.
Skeppingsmites
Uit Egiptiese mites volg dit dat die lewe uit die doodwaterwoestyn deur die groot god Atum geskep is. Die eerste skeppings van Atum was die windgod Shu en die godin Tefnut met die kop van 'n leeuwyfie. Die eerste paar Atum se kinders het sy eensaamheid gedeel.
Die tweede pragtige skepping was die songod Ra, sy voorkoms het die duisternis verlig en warmte gebring, en mense verskyn uit die trane van Ra se geluk. Toe skep Atum Hebe en Nut, die god van die aarde en die godin van die hemel. Hulle het in die wêreld gekom, styf omhels, sodat hemel en aarde onafskeidbaar was.
Na 'n rusie het Ra hulle geskei en mense lewenslank droë grond gegee. Dankbare mense het sedertdien die twee vernaamste gode onthou: Ra en Atum. Hulle het die land bewerk, stede gebou en die son aanbid.
Landboumites
Die tweede tema, wat aanleiding gegee het tot baie mites, was die landbou. Die vrugbare valleie van die Nyl was langs die woestyn en het van tyd tot tyd droogte meegebring. Gedurende die oorstromings het die inwoners van Egipte hul gebede aan die groot Khali gebring. Die god wat die waters van die Nyl besit, kan die ramp stop.
Die oes en die daaropvolgende herlewing van die natuur, het die Egiptenare geassosieer met die legende van Osiris. Sy broer Set het hom doodgemaak, en sy vrou Isis het die seun van Horus uit die oorlede Osiris gebaar. Die volwasse Horus het die verraderlike Set doodgemaak en Osiris opgewek. Rites wat die opstanding van Osiris simboliseer, word jaarliks in Egipte gehou. En die bose Set het die god van die woestyn en die dood gebly.
Isis en Osiris het die bekendste Egiptiese gode geword. Isis was die godin van familie, getrouheid en moederskap, sy het lank Egipte alleen regeer, omdat haar man nie na mense wou terugkeer nie.
Mites uit die hiernamaals
Osiris het intussen die dood in die hiernamaals beoordeel. En die opstanding van Osiris het 'n simbool van die ewige lewe vir die Egiptenare geword. Die jakkalsgod Anubis en die god Thoth het die heerser van die wêreld van die dooies gehelp. Hulle het die oorledene se hart op 'n skaal geweeg. Die veer van die godin van die waarheid Maat is aan die ander kant van die weegskaal geplaas.
Toe ons in die wêreld van die dooies kom - Duat, was die Egiptenare verdeel in regverdiges en sondaars. Die sondaars is gegee om deur die monster Amat geëet te word, en die regverdiges het na die pragtige velde van Ialu gegaan om ewige geluk te geniet.
Al die Egiptenare was bewus van die onvermydelikheid van die oordeel oor Osiris; hulle het hulle voorberei om deur die moeilike pad langs die Duat te gaan en die god van die onderwêreld te paai. Die besonderhede van die verhoor is in die Book of the Dead beskryf en van geslag tot geslag oorgedra.
Die mites van antieke Egipte is die kulturele erfenis van die mensdom. Wetenskaplikes let op die belangrikheid van hul oorsprong en behoud vir die geskiedenis van die wêreldkultuur. Baie verhale en legendes van ons tyd is gebore uit Egiptiese en Griekse mites, maar dit behou steeds morele en geestelike waarde.
