Aanvanklik was die woord Caesar - Caesar - slegs die naam van 'n enkele persoon wat voor ons era gebore is en volgens sommige bronne 56 geleef het, volgens ander - 58 jaar. Hierdie man het egter so 'n merkbare merk in die geskiedenis van sy staat en die hele Westerse beskawing gelaat dat sy naam later 'n amptelike titel en 'n huishoudelike naam geword het.
Gaius Julius Caesar - Gaius Iulius Caesar - is honderd jaar voor die begin van ons era in Rome gebore en het tot die ou familie van Julia behoort. Die familie was volgens die standaarde van daardie tye nie ryk nie, en nie vader Gaius Julius die Ouere of sy broers het enige beduidende invloed in die Romeinse Republiek gehad nie. Nietemin het Gaius Julius deeglike opleiding ontvang en, wat belangrik was, uitstekende fisieke opleiding. Op die ouderdom van 16 is hy sonder vader agtergelaat, op 17 - hy is getroud en het toe die voortdurende politieke stryd in die republiek betree, maar saam met die "partylede" het hy buite die guns van die destydse heerser geval en was gedwing om die hoofstad te verlaat. In Asië het hy diensplig gedoen, en vanweë sy edele herkoms het hy ook 'n paar diplomatieke opdragte uitgevoer.
Die talent van Caesar as militêre leier is ongetwyfeld - sonder dit is dit onwaarskynlik dat sy naam op ons sou neergekom het. As gevolg van sy militêre verdienste tydens sy diens ontvang hy die kentekens van militêre onderskeiding (corona civica), wat hom outomaties 'n senator maak. Gaius Julius het na Rome teruggekeer, danksy toesprake in die Senaat en voortdurend verbeterde redenaarsvaardighede, gewild geword en weer die politieke stryd betree. Hy het by meer as een keer die owerheid gesoek om militêre operasies in buurlande, in Noord-Afrika en die Britse Eilande uit te voer. As militêre leier kon Caesar die invloed van Rome vermeerder. Hy het die soewereine heerser geword as gevolg van die burgeroorlog teen Pompeius, die destydse hoof van die Romeinse staat. Van die eerste water van die oorlog tot aan die einde van sy loopbaan is hy herhaaldelik tot diktator verkies - dan was dit net 'n stel noodregte wat vir 'n sekere tydperk uitgereik is. Caesar het 'n militêre oorwinning oor Pompeius behaal en gevolglik die heerser van Rome geword en die magte van diktator en konsul gekombineer. Deur die jare het hy eintlik 'n outokratiese monarg geword en die hoogste regeringsposte gekombineer, maar terselfdertyd binne die raamwerk van die grondwet van die republiek gebly.
44 jaar voor die begin van ons era is Caesar tydens 'n vergadering van die Senaat deur samesweerders vermoor. Die regering van Caesar het 'n onuitwisbare stempel in die geskiedenis van nie net antieke Rome gelaat nie, waar die woord "Caesar" later die titel van heersers geword het. Van hierdie woord - keiser - kom die titels "koning" en "kaiser".
