Een van die beroemdste figure van die verlede, nie net in sy land nie, maar ook regoor die wêreld, is die Franse keiser Napoleon Bonaparte. Hy het met sy leër triomfantelik deur Europa getrek, maar kon nie Rusland verslaan nie. Toe hy in skande terugkeer, is hy twee keer verban en sterf hy alleen op 'n verre eiland.
Napoleon is gebore op die eiland Korsika, in die stad Ajaccio. Op negejarige ouderdom het hy saam met sy ouer broer na Parys gekom om te studeer. Die arme Korsikaanse het nie vriende gehad nie, maar hy het goed studeer, en sy loopbaan het geleidelik verbeter. Na die Groot Franse Revolusie, in net anderhalf jaar, verander hy van 'n kaptein in 'n brigadegeneraal, en word hy twee jaar later een van die beste generaals van die republiek. Deur gebruik te maak van die magskrisis in Frankryk, toe die Russiese-Oostenrykse troepe 'n werklike bedreiging was vir inval, het hy in opstand gekom en homself tot die enigste heerser - die konsul - verklaar. Beide die volk en die leër het hom ondersteun, en die geskiedenis van Napoleon se regering het begin. Saam met die groot Franse leër het Napoleon die oorlog met Pruise gewen en die gebiede Holland, België, Duitsland en Italië verower. Vrede is gesluit met Rusland, Pruise en Oostenryk, waarna Napoleon 'n kontinentale blokkade van Engeland verklaar het. As die volk in die eerste jare hul keiser ondersteun, het mense na 'n rukkie moeg geraak vir voortdurende oorloë, het 'n krisis begin. Napoleon het besluit om 'n desperate stap te neem - hy het Rusland oorlog verklaar. Maar die Russe het hom met 'n desperate weiering teëgekom, en die groot Franse leër het begin terugtrek. Hoe nader Napoleon sy geboorteland nader, hoe aktiewer het sy slegte wense geword. In April 1814 het die keiser afstand gedoen en selfmoord gepoog deur.gif"
