Sedert antieke tye is die Griekse mite van die monsteragtige Sfinx van geslag tot geslag oorgedra, wat hom geamuseer het deur raaisels aan reisigers te vra. Diegene wat nie reg kon antwoord nie, is deur die Sphinx vermoor. En net een persoon kon die komplekse raaisel van die Sphinx oplos. Die lot van hierdie man, koning Oedipus, was werklik tragies.
Oracle voorspelling
Volgens die legende het die orakel aan koning Lai, wat in Thebe regeer het, voorspel dat hy deur sy eie seun vermoor sou word. Toe die koning 'n seun gehad het, het Lai besluit om hom dood te maak ten einde 'n verskriklike lot op hierdie manier te vermy. Maar die kind, wat bestem was om deur wilde diere verskeur te word, is deur die Korintiese koning Polybus en sy vrou aangeneem. Hulle noem die seun Oedipus en maak hom groot as hul eie seun.
As 'n jong man het Oedipus na Delphi gegaan om oor die lot van die orakel te vra. En daar is aan hom voorspel dat hy die lewe van sy vader sou neem en met sy eie moeder sou trou. Die kinders wat uit hierdie huwelik gebore word, sal deur die gode vervloek word.
Oedipus het met afgryse na die orakel geluister en besluit om nie na Korinte terug te keer nie, om nie met sy ouers te vergader nie.
Oedipus het sy fortuin in ander lande gaan soek. Op pad na Thebe ontmoet die jong man 'n wa waarin een of ander edele ou man was, vergesel deur dienaars. 'N Woedende ou man vir wie Oedipus nie wou meegee nie, het die jong man met 'n septer geslaan. Woedend vermoor Oedipus die ou man met 'n hou van die reisende personeel, waarna hy, gedryf deur woede, die bediendes wat die ou man vergesel onderbreek. Vervolgens het geblyk dat Oedipus in daardie rusie die lewe geneem het van sy regte vader - koning Lai.
Oedipus en die Sfinx
Oedipus nader die Thebe en vind sy inwoners somber en depressief. Dit het geblyk dat 'n monster hom naby die stadspoorte gevestig het - die Sfinx wat voortdurend opofferings geëis het. Die Sfinx het die liggaam van 'n leeu, die kop van 'n vrou en die vlerke van 'n arend. Die monster dwing reisigers wat verbygaan, om dieselfde raaisel op te los. Maar niemand kon dit raai nie. En toe skeur die Sphinx die ongelukkige verloorders met skerp ysterkloue uitmekaar.
Die raaisel van die Sphinx het so geklink: "Watter lewende wese loop op vier bene in die oggend, op twee in die middag en op drie in die aand?" Oedipus, aan wie die Sphinx hierdie vraag gestel het, het geantwoord dat dit oor 'n persoon gaan. Aan die begin van die lewe kruip 'n persoon viervoetig, in volwassenheid loop hy op sy voete en met die aanvang van die ouderdom leun hy op 'n staf.
Toe hy die korrekte antwoord hoor, gooi die Sphinx hom in wanhoop in die afgrond, waar hy sterf en dood neerstort.
Die tragedie van Oedipus
Oedipus, wat die formidabele Sfinx verslaan het, is met eerbewyse in Thebe begroet en het hom selfs 'n weduwee-koningin, die vrou van die oorlede Laius, gegee. Oedipus het twee dekades lank in Thebe geregeer. Maar toe breek daar 'n verskriklike epidemie in die stad uit wat baie lewens eis. Die orakel in Delphi, waarheen die inwoners gebruik het, het geantwoord dat hulle stad vervloek is. Om die vloek te verwyder, moet u die een wat koning Lai vermoor het, verdryf.
Oedipus het gehoor gegee aan die advies van die orakel en die onbekende moordenaar van die voormalige koning gevloek, hom in absentia tot ballingskap gevonnis en beloof om hom ten alle koste te vind. Oedipus was verbaas toe 'n wyse blinde ou hom gou die moordenaar genoem het wat Oedipus gesoek het.
Die koning is met skrik aangegryp. Alles wat vroeër aan hom voorspel is, het waar geword. Hy het eintlik sy eie vader vermoor en met sy ma getrou. Nadat die Theban-koningin die waarheid geleer het, het sy moedeloos selfmoord gepleeg. Oedipus, heeltemal kwaad van hartseer, steek sy oë met sy eie hand uit om nie sy tuisdorp of sy kinders te sien nie. Oedipus het blind en vervalle geword en in ballingskap gegaan.
